人生下半场为自己活 美国「银发离婚」愈来愈多

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纽约邮报







黛博拉・山塔纳(右)在56岁时，决定结束她与葛莱美奖得主、吉他大师卡洛斯山塔纳(左)长达34年的婚姻。(美联社)

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银发离婚族愈来愈多，而且别期待他们会为自己有多享受人生后半场而内疚。随着人类预期寿命持续攀升，已婚美国人拒绝接受「从此过着幸福生活」的传统婚姻思维。不论男女似乎都认为，人生后半段太过珍贵，追求实现心中所想，即使这意味着必须独自走下去。

纽约邮报报导，孩子长大离家后，坐在门廊摇椅上，与相伴多年的另一半共度退休岁月，对渐多女性而言，是个过时的梦想。空巢期和退休生活并没有让她们与伴侣更加亲近。相反地，她们反而获得了更清晰的自我认知，选择离开婚姻，并且充满热情地开始人生新篇章。

黛博拉・山塔纳(Deborah Santana)在56岁时，决定结束她与葛莱美奖得主、吉他大师卡洛斯山塔纳(Carlos Santana)长达34年的婚姻。

黛博拉曾经将自己的一切奉献给这段婚姻。数十年来，她一直站在丈夫身旁，全心全意地协助他创建事业，同时抚养三名孩子。

这段婚姻原本运作良好，直到有一天，身兼社会活动人士、作家，以及曾任「山塔纳管理公司」的前副总裁黛博拉意识到，她投注一生心力打造的生活「已不再符合如今的自己」，是时候追求属于自己的抱负了。

「我花了太多年推动丈夫的事业，却没有追寻自己内心的创作热情。」现年75岁的山塔纳表示，「我希望我的孩子们能认识真正的我，不只是身为妻子和母亲的我，还有身为作家和创作者的我。」

研究显示，50岁以上族群的离婚率在1990年到2010年间增加一倍，整体离婚率在新冠疫情后趋于稳定，但全美约40%的离婚案件仍发生在50岁以上的夫妻之间，其中65岁以上长者的离婚率持续上升。学者指出，平均寿命延长、对婚姻的期待改变，以及个人自我实现意识提高，重塑年长世代对婚姻的看法。



平均寿命延长和对婚姻的期待改变，重塑年长世代对婚姻的看法。(美联社)

鲍林格林州立大学(Bowling Green State University)社会学教授苏珊‧布朗(Susan Brown)表示，许多年长夫妻陷入空壳婚姻(empty shell marriages)，双方维持婚姻关系，却缺乏情感链接与交互活力。

男性也无惧银发离婚。纽约时报报导，67岁的希肯巴顿(Alan Hickenbottom)与妻子结缡30多年，两人对书籍与艺术有共同喜好而相识、相恋，接着结婚生子并将孩子抚养长大。然而，子女离家后，这对夫妻逐渐发现彼此更像室友与工作伙伴，而非亲密伴侣。经过两年的婚姻咨商仍无法改善关系后，两人决定在2021年离婚。

希肯巴顿表示，他并不否定两人共同创建的家庭与人生，但那已经不是自己想要继续过下去的生活方式。他认为，自己的人生可能还有数十年，因此开始思考未来真正想过的生活。

然而，离婚对长者的影响很大，尤其是经济财务与心理冲击。专家分析，银发离婚率增加，反映的不只是婚姻制度变化，更凸显美国社会对个人幸福、自我实现，以及重视晚年生活品质的程度提高。