洛杉矶地震警讯升级？研究称断层应力达历史最高水平

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纽约邮报




洛杉矶可能越来越接近“重大地震”发生的临界点，最新研究发现，在过去至少1000年里，加州两条最危险断层系统的地震应力达到最高水平。

（图片来源：纽约邮报）

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该研究于6月3日发表，利用计算机模拟考察了过去千年间圣安德列斯（San Andreas）和圣哈辛托（San Jacinto）断层靠近圣贝纳迪诺山脉（San Bernardino Mountains）的三个断层段的应力积累情况。研究人员发现，三个断层段中有两个断层段的应力水平已达到或超过该时期的最高值。

研究结果并不意味着大地震即将发生，但强化了地震学家多年来的警告：南加州依然处于强震的准备状态。加州地震中心主任、南加州大学（University of Southern California）地球科学与工程教授Ahmed Elbanna表示：“自1994年北岭（Northridge）大地震以来，我们在加州幸运地未经历大规模城市地震。想要释放本研究中提及的应力水平，需要一场7级或更大规模的地震。”

这样规模的地震将比上周在门多西诺县（Mendocino County）发生的5.6级地震强烈超过125倍。那场地震触发了MyShake应用近657,000次预警，导致约8,000户PG&E用户断电，数人受伤，并造成因店铺货物跌落而产生的数千美元损失。

研究指出，一场7级或更大地震可能威胁南加州近2400万人口，包括大洛杉矶地区和内陆帝国（Inland Empire）地区。即使在这项最新研究之前，科学家们已普遍认同该区域终将发生另一场大地震。

Ahmed称：“研究作者及学界对该发现并不感到意外。”南加州地壳处于“临界应力状态，可能会在一次大型地震中断裂。该事件是在明天发生，还是十年后发生，这部分我们尚不清楚。”

（图片来源：pixabay）

研究团队结合放射性碳定年沉积物、树轮资料及历史记录，重建了过去1000年的地震历史。他们还考察了圣贝纳迪诺县Cajon Pass，该地是圣安德列斯与圣哈辛托断层的交汇处。该研究第一作者、瑞士伯尔尼大学（University of Bern）空间研究和行星科学教授Liliane Burkhard表示，这个山口不仅是地质热点。

她表示：“这里是主要公路、铁路和能源基础设施的重要地段，一旦发生中断，影响将远超地震即时的摇晃范围，它可能牵连更广泛地区的交通和能源走廊。”

科学家将该区域形容为“地震之门”，因为是否沿着断层系统继续破裂，很大程度上取决于这里。Ahmed表示，一旦地震穿过Cajon Pass，更多人将暴露在震动中，且连锁反应风险也会加大。

尽管有警告，专家强调加州严格的建筑规范能够抵御大地震的冲击。伯克利地震学实验室（Berkeley Seismology Laboratory）地震学家Angie Lux表示：“你可能会看到墙面开裂或物品掉落，但建筑本体不会倒塌。”

科学家仍无法准确预测下一场大地震具体何时发生，但Ahmed指出，继续加大地震防范和预警技术极为重要。