餐后嚼口香糖 新研究：可增强某些蔬菜健康效益

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纽约邮报





最新研究显示，饭后嚼一片口香糖，能增强特定蔬菜的营养功效，对近半数患有高血压的美国成年人来说，是一大好消息。(路透)

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虽然嚼口香糖已知有些缺点，但某些种类的口香糖可能对健康有益。最新研究显示，饭后嚼一片口香糖，能增强特定蔬菜的营养功效，对近半数患有高血压的美国成年人来说，是一大好消息。

纽约邮报报导，食用蔬菜的诸多好处显而易见，包括能提供抗氧化剂与硝酸盐（nitrates）等有助改善心脏健康的化合物；虽然某些蔬菜富含硝酸盐，能带来促进血液循环与降低血压等心血管益处，但这些硝酸盐需要经由人体转化才能发挥作用。

近日发表于「英国临床药理学杂志」（British Journal of Clinical Pharmacology）的一项研究发现，在食用菠菜、甜菜根和羽衣甘蓝等富含硝酸盐的蔬菜后，咀嚼含糖口香糖有助于加速此一转化过程。

身体要从蔬菜自土壤中吸收的硝酸盐中获益，必须由口腔中的细菌将这种化合物转化为一氧化氮；而有理论认为，提高唾液酸度有助于增加硝酸盐的转化量，促进此一过程。

该研究受试者在饮用甜菜根汁（硝酸盐含量高于煮熟的甜菜根）后，持续咀嚼含糖的箭牌Hubba Bubba泡泡糖或无糖的Wrigley’s Extra泡泡糖三至六小时。

与无糖口香糖相比，含糖口香糖不仅提高了唾液酸度，还使口腔内的亚硝酸盐（nitrite）含量增加了45%，体内亚硝酸盐水平也提高了25%。嚼含糖口香糖还能明显降低血压的益处，可从收缩压与舒张压的测量结果中看出。

尽管研究人员提醒，含糖口香糖不应作为控制血压的首选方案，但这项发现对于利用甜菜根提升运动表现的运动员而言，仍具积极意义。他们也指出，这些效果属短期现象，仅持续数小时，而长期使用含糖量高的产品亦有害牙齿健康。

硝酸盐已被公认为是种广泛用于运动的保健食品，能增加肌肉血流量、延缓疲劳，并可能改善脑部功能；而对于在食用富含硝酸盐的蔬菜后，既能暂时降低血压又能增强运动表现，这项研究结果都令人鼓舞。

该研究共同作者密尔斯（Charlotte Mills）表示，研究结果提供了一种概念验证，表明或许能够改善人体对膳食硝酸盐的代谢方式；未来研究应着重开发既能保护牙齿、又符合代谢健康，同时亦具效益的方法。