「银发离异」激增 为何50岁以上才想离婚？

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纽约时报





在美国，越来越多长者离婚，50岁或以上的美国人离婚率比以往任何时候都高。图为示意图。（美联社）

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在美国，越来越多长者离婚，50岁或以上的美国人离婚率比以往任何时候都高，近年有40%的离婚案例是X世代（生于1960年代中期至1980年代）和婴儿潮世代（生于1946至1964年间）人士，这现象号称为「银发离异」（gray divorces）。

纽约时报报导，过去近40年来，银发族离婚比率和数量持续增加。1990至2010年间，案例数量增加一倍；后续至近年，比率更攀升至40%，此数字自新冠疫情爆发以来保持稳定，但其他大多数年龄层的离婚率却在下降。

专家们认为，引致此一现象有多个原因，包括寿命延长、迟婚、「空巢综合症」，以及妻子在更年期后难以忍受不体贴的丈夫。

纽约市知名离婚律师斯图特曼（Michael Stutman）认为，对现代婚姻期望的「流行文化」转变，加上人们直面死亡的现实，也许亦是原因之一。他说，50岁以上的人开始意识到，生命正在走向尽头，而金钱买不到更多时间。他们最终醒觉，人生下半场正在消耗，若有一串遗愿清单、愿望清单或什么，他们不想把有限的时间，投资在看似没有合宜回报的事上。

一位名叫鲁奇（Ruchi）的58岁女士说，她决定离开丈夫，是因为他完全忘记她的50岁生日。她感叹，当妈妈后为照顾家庭，她把一切事情都放下。然后会想：难道我存在的意义就只有这个吗？我何时活得不像一个人？

鲁奇提到，她在更年期后，对健忘的丈夫变得更难忍受，而这状况十分普遍。

另一个相关因素，可能是迟婚现象。越来越多人在30或40多岁结婚，而不是以往的20多岁。斯图特曼表示，这自然会影响到婚姻破裂时的年龄。他解释，若一段婚姻的周期是15年或20年，较迟结婚而其后待到孩子上大学后离婚的，那大概是50岁，而不像以往人们较早结婚时的40岁。

不过，长者离婚率上升，不代表他们没有浪漫爱情。根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的调查，约有14%的60多岁美国人使用过约会应用程序，70岁及以上的美国人中使用此类程序的也有12%。

自1980年以来，离婚率整体呈稳定下降趋势。皮尤研究中心的数据显示，截至2023年，每1000宗婚姻中的离婚率为14.4例，而近50年前，这一数字为22.6例。该中心指出，离婚率下降的主因，是受过高等教育的人群结婚人数增加，而教育程度较低者结婚相对减少。

近几十年来，结婚率有所下降。1970年的成年人已婚比例为69%，至2021年降至50%。