北达科他州惊见“化石坟场” 陨石撞击时 恐龙正嬉戏

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世界新闻网编译







堪萨斯大学古生物研究人员展示在北达科他州发现保存良好的6600万年前的鱼类化石。(Getty Images)


堪萨斯大学古生物研究人员在北达科他州发现保存良好的6600万年前的鱼类化石。(Getty Images)


研究人员推断，陨石撞击地球时，恐龙还在相互追逐嬉戏，但之后就绝迹了。图为新墨西哥州自然历史博物馆展示的雷克斯霸王龙。(美联社)



6600万年前一颗巨大的陨石撞击地球，撞到当今墨西哥外海，周围数哩一片火海，撞飞的烈焰使空中下起火雨，加上超级强烈的地震和难以想像的巨浪，造成地球生物末日。

由12个科学家组成的国际团队，在北达科他州鲍曼市附近，发现事发当时，把一个古代湖泊及其居民之死瞬间封闭的时间胶囊。

这个保存得极好的大批动物和鱼类的化石坟场，由几乎立时形成的四呎多厚沉积物和有机物遗体组成，经过千千万万年变成了岩石。

这场历来所知地球最大的浩劫，使地球75%动植物为之灭绝，恐龙也随着消失，为人类的出现铺路；而北达科他州这处恐龙坟场，距离撞击点将近5000哩远，却在45分钟内就遭摧毁。

研究人员也说，陨石撞击引发规模10至11的地震，强度比1906年的旧金山大地震高出350倍以上。

快速扩散的强烈震波，在当时美国的西部内陆海道激起澎湃浪涛和内陆海啸，大批淡水鱼、陆生脊椎动物、树木、枝干、贝类和其他水产生物瞬间死亡，遗体留在北达科他的地狱溪地层。

有些鱼类化石显然曾吸入与陨石撞击有关的喷发物，显示源自墨西哥的震波转瞬之间即抵达北达科他。

堪萨斯大学古生物研究员彭汉说，地层沈淀发生得极快，一切东西都以立体形象保存下来，没有压扁。

他说：“这有如几乎像液体一样崩泄的山崩，然后像混凝土一样凝结。水的强大力量使这些生物突然死亡。我们发现有一条鱼撞到树断成两截。”

堪萨斯大学研究生德帕玛说说：“我们看到地球历史上一项最重大撞击事件过程的定格纪录。这个事件跟我们所有人和每一个哺乳类动物有直接关系，因为基本上这是我们继承的地球。地球变成了哺乳类的星球，而不是恐龙星球。”

研究团队也发现一些恐龙死前留下的足迹，一个来自草食性的鸭嘴龙，另一个来自肉食恐龙，可能是小暴龙，证明事发当时恐龙还活蹦乱跳，互相追逐。