伊萍: 漫话中国式谦虚与美国式谦虚

Lisa

谦虚是东方式美德，一般中国人都认为西方人是不讲谦虚的。但我在美国生活十几年后，渐渐发觉其实美国人也讲谦虚，也讨厌自大的人，美国人常说be humble，称赞一个人时可能说他是一个modest person，讨厌一个人时则可能说因为那个人很arrogant。不过同样是谦虚，美国式谦虚与中国式谦虚无论是应用场合还是应用对象都非常不同。

中国式谦虚的主要形式是贬低自己，在东方文化里讲自己好是万万不得的。明明自认为有能力，但嘴上一定要说自己不行，明明觉得自己有十分能力，却要说成只有五分。另外要特别强调自己还需要学习学习再学习，总之要把“我”尽量缩小，降低。中国式谦虚到了美国就不适用了，反而会被看成是没有自信，有时甚至是没有自尊的表现。不论是在美国申请学校，还是找工作，一定要把自己的优点大方大胆地说出来，缺点则能不提就不提，在不撒谎不制造事实的前提下，尽量拔高自己。比如公司面试时，如果问你过去的成功经历时，要把自己过去哪怕小小的成功自豪自信地说出来，如果只有五分成功，夸大成七分八分的成功也不为过。尽量拔高自己，不仅不会让美国人讨厌，反而会被看成是自尊，自信，有热情的表现。

那么什么是美国式谦虚呢？美国人最经常说“Be humble”的时候是当他们面对上帝或面对大自然的时候，在上帝或大自然面前觉得人之渺小，觉得人不能控制一切。我自己从彻底的无神论者到相信有超自然的神明存在而走过的心灵路程（见我“上帝存在吗”一文），就是一段走向谦虚的路程，承认自己不能控制自己命运里的一切，承认自己不能控制自己遭遇的一切，能够更心平气和地面对挑战，更心平气和地承认失败。如今我回过头去看共产主义无神论教育出来的人，觉得他们当中有不少人非常自大，自以为有枪有钱，就可以为所欲为，就可以理所当然地掌握别人的命运。当然，我并不认为所有的无神论者都是自大的，但无神论者里自大的人比例比较高。

美国人除了在上帝和大自然面前谦虚，在日常生活中也提倡谦虚，那就是当自己是强者时，不忘记关怀弱者的谦虚；当自己春风得意时，同情境遇不顺的人的谦虚；当自己做错事时，承认自己错别人对的谦虚；当别人通过才华和努力取得成功，对别人的才华对别人的成功赞赏庆贺的谦虚；当自己成功的道路上得到别人帮助时，不忘记感谢别人的谦虚。美国的富人一般不敢飞扬跋扈，名人不敢对崇拜他们的民众粗鲁无礼，都是美国式谦虚的要求所致。对普通人来讲，对周围人尽量多给好听的言词，不在境遇不如自己的人面前炫耀吹嘘自己的好运，不对地位比自己低的人无礼地指手画脚，当别人提出合理正当的建议时，能被说服，能甘心服从，在事业完成时适当归功于帮助过你的人，等等，都是美国人认为应该谦虚的地方。美国式谦虚与中国式谦虚的差别是，美国式谦虚大多不是通过贬低自己来达到（虽然有时也有），而是主要通过尊重别人赞赏别人来展示，大方大胆地说自己好，也毫不吝啬地说别人好，拔高自己，也不忘抬高别人，自己有主见，但也听得进别人的意见。与之相对照的是，中国文化一方面不能说自己好，另一方面对别人的称赞也给得吝啬，对有理的对方常常为面子而拒不认错。另外，中国式谦虚还与地位高低有关，一般是下级对上级或同级之间必须谦虚，地位高的则常常不屑于向地位低的展示谦虚。

说美国人谦虚大多不是通过贬低自己来达到，是指当你找工作的时候，或地位比较低比较弱势的时候。但当你比较风顺，比较好运时，适当地调侃一下自己，分享一下自己的弱点，分享一下自己也曾有过的不顺，尤其在别人面临不顺心时，这样做就会变成美国人欣赏的谦虚了。

要做到美国式谦虚，首先要在内心建立起真正的自信。一个真正自信的人才能够关心弱者，同情不幸的人，才有勇气在别人成功的时候承认别人好，在自己做错的时候承认自己错，所以要能谦虚首先必须有自信。有些表面自大的人常常是因为内心非常不自信，用自大来掩盖自己。这些人自然也不会谦虚，因为如果承认别人好，或承认自己错，就会更使自己的自信心受打击，而当别人受灾受难，则幸灾乐祸，因为可以让自己不自信的内在得到某种平衡满足。

要既自信又谦虚，很重要的一点是把握好自信与谦虚的平衡，谦虚过分了就有可能会被看成是不够自尊，不够自信，但自信过了头又可能会被看成是自大。自信与谦虚之间的平衡如何才能把握好，我认为最重要的几点是，树立正确的价值观，掌握判断是非的能力，真正从心底里建立起人与人平等的观念，摆正自己与社会宇宙的关系，因为我相信内在主宰外在，要建立坚固的外在技巧首先需要端正内在思想。我们要看到，每一个人都是有优点有缺点的凡人，你某方面能力再强，总有另一些方面别人比你强，你今天的运气再好，也难保明天不遭遇不顺；反过来，你有再多的弱点，也一定有上帝给你的独特的地方，有你独特的优点长处，你今天再不顺，只要不放弃努力，明天就可能会变好。自信就是看到自己的优点长处，看到自己的独特之处，哪怕我有缺点有弱点，但我并不因此比任何其他人低一等；而谦虚就是承认别人也有他们独特的优点长处，自己则有力所不能及的地方，我有对的时候，也会有犯错误的时候。

说到既自信又谦虚，我举一个中国式既不自信又不谦虚的例子。不少中国人在与西方人打交道时，常犯的错误是，摆不正与西方人的关系，不把西方人看成是与自己平等的，与自己一样有优点也有缺点的常人，而是把他们当成高于自己的人来仰视，也当成高于自己的人来要求。这些人在西方人面前先是过于自卑，然后发现西方人其实像中国人一样也会犯错误，心中偶像轰然倒塌，又把西方说得一钱不值，变得很自大。在他们的心里，对西方的要求总是远远高于对中国的要求，比如西方媒介有点问题，这些人就又舞红旗，又抗议的，中国媒介再谎话连篇也听而不闻，没意见，不生气，好像西方媒介必须像神一样不能犯错误，中国媒介做低级事则是应该。还有一种中国式不谦虚就是在正义公道面前，在成功的好榜样面前，死不认错，坚持错误的思维和行为，这点中国政府是自大不谦虚的中国人的榜样。