这项研究的全称为“Advanced Cognitive Training in Vital Elderly”,即老年人高级认知训练,简称“Active”。研究人员在7月于多伦多举行的阿尔茨海默病协会国际会议(Alzheimer’s Association International Conference, 全球最大的阿尔茨海默病研究人员聚会)上展示了相关成果,人们认为Active研究首次证明行为干预可降低老年痴呆的发病率。很多人进行各种大脑训练,为的就是上了岁数后头脑依然灵活。
Active研究由美国国家老龄化研究所(National Institute on Aging)和国家护理研究所(National Institute of Nursing Research)资助,在全美6个研究区域招募2,832名健康老年人参与,年龄在65到94岁间。受试者被随机分配到三项认知训练中的任意一项,或是进入对照组。记忆和推理训练由指导员陪同完成,不在计算机上进行,在降低痴呆症发病风险方面没有什么效果。
随访结果显示,只接受了10小时训练的受试者,10年后患上痴呆的风险平均降低33%,接受额外训练的受试者风险降低48%。不过这被认为是初步数据,未经同行评议或是在医学杂志上发表。南佛罗里达大学(University of South Florida)老龄研究学院(School of Aging Studies)、Byrd Alzheimer研究所主任Jerri Edwards负责主持了这一最新研究,她在大会上展示了上述数据。她表示,研究人员希望尽快公开研究结果。
杜克大学健康系统(Duke University Health System, 位于北卡州达勒姆)的神经认知障碍项目主任Murali Doraiswamy说,“纵观当今市面销售的大多数健脑产品,营销炒作成分大于科学。Active的研究结果无疑将大大提振该领域的信誉。”Doraiswamy博士说。不过研究还提出了另一个问题,那就是多大量的速度训练量才是最合适的,他说,这需要进一步研究来验证。
研究中使用的练习是研究人员开发的,2007年时被旧金山Posit Science公司收购。该公司从用户体验出发,将这些练习升级为一款名为Double Decision的游戏,纳入公司“BrainHQ在线服务”认知培训计划。该服务(包括Double Decision)每月的订阅费14美元,全年96美元。 Posit Science表示,公司打算根据最近的临床试验结果向美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)提交医疗器械申请。