联邦政府的社会福利与补助根据收入情况发放,包括粮食券、住房补贴和受困家庭临时补助(Temporary Assistance for Needy Family)等。人口普查局数据指出,2012年底,全美有5150万人在领粮食券,同时有8300万人接受医疗补助(Medicaid),并从多个福利项目获得救济。
美国进步中心(Center for American Progress)的梅丽莎.波蒂奇(Melissa Boteach)说,「当人们的薪水足以生活时,他们就会坚持工作。而且健保、信息技术和能源产业的工作机会正不断增加,我们可以通过这些部门发展经济、增加就业和薪水」。坦纳强调,当务之急是鼓励民众重新回到工作岗位,因为现阶段的政府援助项目很难维持。他说,「你不可能指望一个国家只依靠少数人创造的财富去养活越来越多不为经济做贡献的人」。