AT&T申请退市：加州传统固网电话可能消失

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世界日报





固网电话的骨董机。（取材自KTLA电视台报导）

天灾或急病时，传统的固网电话（landline）可能是很多家庭求助的最后方法，特别是没有行动通讯的偏远地区。不过，因为市场愈来愈小，维持固网系统的成本越来越高，包括铜制电话线可能遭窃，AT&T早在2023年3月就提出申请，要求加州公用事业委员会（PUC）不要再将该公司的固网列为急难通报的最终手段（Carrier of Last Resort），以便AT&T撤除固网路线。委员会直到2024年初才采取行动，订于3月陆续召开公听会。



加州AT&T固网电话涵盖区域。（取材自AT&T）

AT&T提供的固网电话分布图显示，加州南北部会区、中央山谷以及内华达山脉北部，固网服务最为密集。来自偏远地区的反对声音特别强烈，因为当地根本没有手机基地台，居民只有固网电话可以对外联系。

就AT&T的角度来说，传统的铜制电话线愈来愈贵，他们宁可把钱花在宽频网路与手机服务上，因为新的服务才能带来获利。

不过，就急难救助的最终手段而言，传统电话的分量也愈来愈轻。联邦疾病防制中心（CDC）的「国家卫生统计中心」（National Center for Health Statistics）长年调查求援的方式，发现愈来愈多的家庭已经完全不用固网电话。

公众警报系统业者「Hyper-Reach」指出，统计中心2022年底的调查发现，73.2%的成年人家里没有固网电话，而且无线通讯的趋势愈来愈明显，过去两年间，只用无线通讯的比率增加了6个百分点，换言之10年之内固网的比率，就会低到统计上可以忽略的程度。

当然Hyper-Reach并不认为传统电话会完全消失，因为公共安全与急难救助体系还是需要固网电话作为最后的联络手段，但对普罗大众来说，固网电话的必要性只会愈来愈低，部分群体的无线通讯比率甚至已达90%以上。同时，营造业的趋势也会促使更多居民走向无线通讯，因为新的建筑与基建已经不再将固网电话路线当成必备条件。