Facebook出价20亿美元收购虚拟现实技术生产商Oculus(图)

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　　Facebook今天宣布，已经就收购沉浸式虚拟现实技术厂商Oculus VR达成了最终协议。收购交易总额约为20亿美元，这其中包括4亿美元的现金，以及2.31亿股Facebook普通股票（根据2014年3月21日之前20个交易日的平均收盘价69.35美元计算，这些股票价值16亿美元）。这份协议还包含盈利能力支付计划（earn-out）条款，实现特定的目标可以获得现金和股票。


　　Oculus VR尚未生产消费产品，但其面向游戏开发人员推出的头戴设备Oculus Rift已经完全改变了很多视频游戏的感觉。


　　这款设备几乎难以形容，它使得你感觉自己真的沉浸在一种虚拟的环境当中。这是你需要真正理解的一种设备，它一定会令你大开眼界。问题在于：Facebook为什么要收购这样一家视频游戏硬件公司？


　　Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）发布的声明称，该公司计划将Oculus拓展到游戏以外的业务。声明称：“游戏之后，我们将把Oculus打造成提供其他多种体验的一个平台。想象一下，坐在场边的座位上享受观看比赛，坐在有来自世界各地的老师和学生的教室里学习，或者与医生面对面咨询，这只需要在你家里安装这样一台设备。”


　　扎克伯格在交易宣布后的新闻发布会上表示，他坚信虚拟现实将成为继智能手机和平板电脑等移动设备之后，计算平台的又一大事件。扎克伯格说：“历史经验说明，未来会有更多平台出现。”他表示主要计算平台的控制者将定义整个科技行业。“今天的收购是对未来计算的长期投资。”扎克伯格说。


　　Oculus通过众筹平台Kickstarter起步，2012年在这个平台筹集了240万美元，之后获得了其他风投公司的支持。最近，Kickstarter融资7500万美元，投资者包括Andreessen Horowitz在内，该风投公司合伙人马克·安德森（Marc Andreessen）同时也是Facebook董事会成员。不过安德森周二通过Twitter表示，他回避了Facebook收购Oculus交易的谈判。


　　另外，这并不是Facebook近期唯一一笔重磅交易。几周之前，Facebook斥资190亿美元收购了即时通信应用WhatsApp。


　　以下是Facebook发布的新闻声明：


　　Facebook今天宣布，已经就收购Oculus VR达成了最终协议，这是一家沉浸式虚拟现实技术的领先公司。收购交易总额约为20亿美元，这其中包括4亿美元的现金，以及2.31亿股Facebook普通股票（根据2014年3月21日之前20个交易日的平均收盘价69.35美元计算，这些股票价值16亿美元）。这份协议还包含盈利能力支付计划（earn-out）条款，实现特定的目标可以获得现金和股票。


　　Oculus是沉浸式虚拟现实技术的领先公司，已经引起了开发人员的广泛兴趣，该公司的虚拟现实头戴设备Oculus Rift开发包已经获得了超过7.5万份预订。尽管游戏以外的虚拟现实技术应用仍处于萌芽阶段，但多个行业已经开始进行实验，Facebook也计划将Oculus在游戏领域的现有优势带到全新垂直领域，包括通信、媒体和娱乐、教育等。由于这些应用的前景广阔，虚拟现实技术将成为下一个社交和通信平台的重要候选对象。


　　“今天的平台是移动，现在我们要为明天的平台做好准备。”Facebook创始人兼CEO马克·扎克伯格说，“Oculus有机会创造有史以来最社交的平台，并改变我们工作、游戏和通信的方式。”


　　“我们很兴趣能够与马克及Facebook团队合作，打造世界上最出色的虚拟现实平台，”Oculus联合创始人兼CEO布伦丹·爱瑞布（Brendan Iribe）表示，“我们坚信虚拟现实将以社交体验为基础，以全新的神奇方式连接人们。这是一个转折和创新的技术，可以让世界体验不可能，而且这只是开始。”


　　Oculus总部将继续留在加州Irvine，并将继续开发Oculus Rift虚拟现实平台。


　　交易预计会在2014年第二季度完成。

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又是硅谷车库传奇：90后辍学者把公司卖了20亿(图)



又是硅谷，又是辍学者，又是车库创业，Oculus VR的故事就像硅谷量产的创富神话。不同的是，这家公司2012年才依靠众筹平台浮出水面，而它的创始人Palmer Luckey年仅21岁。

Facebook今天公布，已经就收购沉浸式虚拟现实技术厂商Oculus VR达成了最终协议。交易总额约为20亿美元，这其中包括4亿美元的现金，以及2.31亿股Facebook普通股票。

Palmer Luckey成了硅谷亿万富翁俱乐部里的最新最小的成员，而他带领的Oculus VR团队仅有80人左右。

众筹起家 游戏开路

Oculus创始人Palmer Luckey是一名90后，根据资料显示，他的出身并非大富之家，15岁左右就进入社区大学学习，后来在加州州立大学长滩分校攻读新闻学学位。也就是在加州州立大学期间，他对游戏和相关电子知识产生浓厚的兴趣，最后选择辍学，创立Oculus。

Oculus成立之初，Palmer Luckey一个人负责所有工作，直到另两位游戏行业内的高管Brendan Iribe和Mike Antonov加入。此后，Mike担任公司首席软件架构师，Brendan担任公司首席执行官，而Palmer Luckey放下管理，彻底专注在虚拟现实头盔上的产品上。

2012年8月1日，Oculus Rift被Oculus 公司摆上众筹平台Kickstarter的货架，这款虚拟现实头盔 Oculus Rift是一款专门用来玩虚拟现实游戏的外设，它的众筹宣言就是要“从此彻底改变玩家对游戏的了解”。

在经过1个月的融资之后，Oculus就获得了9522名消费者的支持，收获243万美元众筹资金，顺利进入开发、生产阶段。这一金额与团队预想的25万美金超出近10倍。2013年9月，Oculus Rift游戏头盔E3大展上获得了“年度最佳游戏硬件”的提名。

1年之后，Oculus成功推出首批硬件产品。2013年8月份，首批Oculus Rift虚拟现实头盔发货。最低价的虚拟现实头盔Oculus Rift限量版为275美元(约合人民币1700元)，普通版本为300美元。

在发售硬件的同时，Oculus和Unity、Epic Game、Valve等公司展开合作，SDK开发包放出后，每天都有十数款新的游戏或Demo支持Oculus Rift。在当时来看，不论是SDK的稳定性，还是开发的上手易用性，Oculus VR的产品在软硬件上都交出了高于公众预期的成绩单。

2013年6月，Oculus VR获得A轮融资1600万美元，投资方包括美国经纬和Spark Capital等。当年8月，有着“第一人称射击游戏之父”的John Carmack加入Oculus Rift任CTO。

John Carmack作为游戏界的教父级人物，是id Software 的联合创始人之一，对3D 加速技术的贡献无人能及，代表作有 Quake、Doom 系列和 Wolfenstein3D 等。在他加盟之前，John一直是VR技术的支持者。在Oculus Rift还处于原型阶段时，他就参与在硬件层面让 Doom 3 支持Oculus Rift。

2013年底再次获得7500万美元的B轮融资，领投方为Oculus VR的天使投资方A16Z。此轮融资之后，A16Z 的创始人Mark Andreessen也加入了Oculus VR的董事会。

沉浸体验+可穿戴=？

虚拟现实游戏是电子游戏的一种分支，它利用头盔显示器将用户对外界的视觉、听觉封闭，引导其产生一种身在虚拟环境中的感觉。其显示原理是左右眼屏幕分别显示左右眼的图像，人眼获取这种带有差异的信息后在脑海中产生立体感。

头盔显示器作为虚拟现实的显示设备，具有小巧和封闭性强的特点，在军事训练、虚拟驾驶和虚拟城市等项目中具有广泛的应用。但是在消费级市场上，一直没有特别好的产品出现，尽管索尼和其他厂商都曾针对这一市场推出过产品，但均未能引起反响。

在Oculus Rift出现之前，这类外设的价格非常高昂，平均价格在2万美元左右，主要用于科研或军事训练，并不是为电脑游戏设计的。尽管人们对VR设备有种种设想，但实际发展速度受到很多因素的制约：

第一是价格高，几年前，索尼的HMZT1虚拟现实设备卖799美元，在Oculus Rift 出现之前，大多数虚拟现实设备受制于高价无法得到广泛的应用。第二是硬件条件比较差，显示设备的分辨率很低、过于笨重，在游戏、软件方面，大多数开发者不熟悉如何使用运动感知元件。

这几年，由于硬件技术的飞速发展，最终令 Oculus Rift 可以做到支持高分辨率(1080P)，并将价格控制在 299 美元这个大多数普通人都可以接受的价位。同时，Oculus Rift也赶上了智能手机和平板电脑大普及大爆发的时候。经过手机和平板的普及，很多游戏开发者已经懂得如何使用三轴加速计和三轴陀螺仪这样的运动感知元件，再转战Oculus Rift等新一代智能硬件就得心应手了。

总总因素利好之下，Oculus VR成功用低成本的解决方案激活了这一市场，当这一技术与游戏结合后，影响力更大，因为这意味着未来游戏行业将有一场巨变，因为体验越真实或越精彩，游戏(或引擎、主机、平台)的成就就越高。

Oculus VR的未来

Oculus Rift的核心硬件架构非常简单：一个平面LCD显示器、一套镜片、一个电子陀螺仪。核心技术仅在于镜片之于屏幕的结构和软件SDK。这意味着在这一领域将面临更多的竞争对手和挑战。

Kopin公司就是Oculus VR强有力的对手之一，这家公司是美国军方头戴显示系统的主要供应商之一，其虚拟现实游戏头盔Trimersion无论从专利储备还是行业经验和资源，都非常丰富。

索尼公司也是VR眼睛类产品最早的切入者之一，甚至同时出现了2个以上的部门开发不同的产品，前几天刚刚公布的PS4 Project Morpheus就和之前的头戴式3D显示器分属不同的开发团队。

现在PS4 Project Morpheus已经能够达到1080p分辨率，视野则达到90度。在动态感应部分，则融合了PlayStation Move体感控制器与PlayStation 4专用DualShock 4手柄控制器的技术。

好在Oculus VR自己也意识到了这一问题，正如领投方A16Z的创始人Mark Andreessen在加入Oculus VR的董事会后所说的，Oculus不单会革新游戏体验，同时在教育、电影、设计和建筑等方面都有很大的潜力。

在被Facebook收购后，Facebook希望将Oculus在游戏领域中的现有优势扩大至新的垂直领域，如通信、媒体和娱乐、教育及其他领域等，甚至有机会成为下一代社交和通信平台。