因巨额医药费背债的美国人 纷纷出走移居有全民健保国家

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华盛顿邮报






美国人因为巨额医药费而背债，纷纷出走移居到有社会化医疗制度、全民健保或医疗开销相对较低的国家。（美联社）

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华盛顿邮报17日报导，美国人因为巨额医药费而背债，纷纷出走移居到有社会化医疗制度、全民健保或医疗开销相对较低的国家。洛杉矶加大(UCLA)费尔丁公共卫生学院(Fielding School of Public Health)荣誉教授科明斯基(Gerald F. Kominski)说，对于慢性疾病患者、中产阶级、低收入族群来说，搬到医疗制度更完善、开销更低的国家，其实是非常强大的动机。

美国医疗制度里，绝大多数民众通过雇主提供计划参加健康保险，但许多自雇者(self-employed)可能长期缺乏保险，许多民众因为太年轻还不能参加俗称红蓝卡的联邦医疗保险计划(Medicare)，或者收入太高而不符合俗称白卡的联邦医疗补助计划(Medicaid)参加资格。

在圣路易(St. Louis)、堪萨斯市(Kansas City)经营服装精品店的52岁企业家珍妮佛‧桑塔格(Jennifer Sontag)便是一例。2019年，她在中国教企业管理学期间，从巴士下车时摔跤头部重伤，在上海医院住院五天后，家人说服她回圣路易开刀。她说，在中国住院费用约1300美元，在密苏里州开刀的医药费经过协商还是要10万元，导致她因此负债。

患有克隆氏症(Crohn's disease)的桑塔格说，为了获得健康保险而在2009年与男友结婚，新婚不到一年因肠道破裂紧急开刀，即使有丈夫保险还是付不起自付款(co-pays)，还有高额自付额 (deductibles)，手术之后积欠2万医疗费。桑塔格后来声明破产，几年后离婚收场。

她说，就是因为受不了美国的医疗制度，才会决定搬到中国。目前桑塔格住在意大利海滨城市巴勒莫(Palermo)，在美国积欠的医疗费用仍在偿还中，在意大利则可使用纳税人税金成立的免费全民健保计划。

桑塔格通过家族血统取得意大利国籍，在意大利经营旅游咨询顾问，协助想要入籍意大利的美国公民办身分或申请意大利签证。她说，大约75%客户都说因为健康问题想搬到意大利。

科明斯基表示，即使拥有通过雇主取得的医疗保险最佳计划，某些民众可能面临高额自付额，最后还是面临沉重的医疗费用负担。