国际癌症研究中心(International Agency for Research on Cancer)将包含牛肉在内的红肉列为2A类致癌物,意即对人体「很可能」致癌,但发生这种情况的摄取量仍未确定。有鉴于此,美国癌症研究所(American Institute for Cancer Research)建议每周的烹煮过红肉摄取量应控制在12至18盎司之内。
比克曼说,红肉里的饱和脂肪也是主要顾虑。国际食品科学与营养期刊(International Journal of Food Sciences and Nutrition)的一篇研究显示,饱和脂肪会增加俗称坏胆固醇的低密度脂胆固醇(LDL)浓度,低密度脂胆固醇可能导致心血管疾病与其他心脏问题。