逾5千万美国人有睡眠障碍 这些征兆常被忽视

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华盛顿邮报





对数百万人而言，睡眠品质不佳已司空见惯，以致不再将此视为潜在的医疗问题。（123RF）

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对数百万人而言，睡眠品质不佳已司空见惯，以致不再将此视为潜在的医疗问题。若总是感到疲倦，往往被归咎于压力；响亮的鼾声，则成了家人间的笑谈；而在会议上努力不打瞌睡，则表示这份工作很无聊。华盛顿邮报报导，这些征兆都指向可能存在的睡眠障碍，然而大多数人仍硬撑并忽视问题的严重性。

疾病控制与预防中心（CDC）及睡眠研究人员估计，有5000万至7000万名美国人饱受睡眠障碍所苦，其中绝大多数不知道自己有这类问题。治疗慢性失眠的睡眠专科医师席佛曼（Sarah Silverman）指出，即使是常见的睡眠障碍，至今仍普遍被低估、未被诊断且治疗不足。

以下是最常见的几种临床睡眠障碍，以及可能患有睡眠障碍的征兆。

1. 失眠症（Insomnia）

失眠症的定义是：至少连续三个月，每周至少三晚出现入睡困难、难以维持睡眠，或过早醒来，这会对日常生活造成实质影响。入睡型失眠是指上床后无法在30分钟内入睡；而维持型失眠则是指夜间醒来后难以在30分钟内或更久时间重新入睡，或是比预期时间早得多醒来。

失眠症又可分急性与慢性两类：急性失眠症持续数天至数周，通常由明确的压力事件所触发，且常会自行缓解；慢性失眠症则持续三个月或更久，通常需寻求治疗。流行病学研究显示，一般人口中有10%至15%符合慢性失眠障碍的诊断，其中女性、老年人以及同时患有其他精神健康问题者，发生率更高。

失眠障碍的其他征兆有：即使睡了一整晚，仍感到精疲力竭；经常出现易怒、情绪低落、情绪波动、难以集中注意力，或记忆力问题；就寝前感到恐惧或焦虑；上床时感到极度疲倦，但头一碰到枕头就完全清醒。

最好的治疗方法是不需依赖药物的失眠认知行为治疗（CBT-I），尽管其他形式的睡眠治疗以及某些药物也可能适用。

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2. 阻塞型睡眠呼吸中止症（OSA）

OSA是在睡眠时喉咙肌肉放松，导致气道变窄或完全闭合，通常表现为打鼾，但即使不打鼾也可能患有OSA；随着呼吸道塌陷，呼吸会暂停，有时持续数秒、有时更久，直到大脑唤醒身体以恢复通气。这一循环每晚可能重复数百次，导致睡眠频繁中断，让多数人醒来时感到精疲力竭。

据估计，阻塞型睡眠呼吸中止症影响超过3000万名美国人。多项分析显示，美国每年有80%至90%的OSA病例未被诊断出；女性的诊断率严重偏低，因为她们的症状与男性不同，如疲劳、情绪波动、失眠、晨起头痛，而男性则更可能出现大声打鼾或喘气、窒息的症状。

阻塞型睡眠呼吸中止症的其他征兆：醒来时口干、喉咙痛或头痛；白天过度嗜睡；夜间频繁醒来上厕所；难以集中注意力、记忆力问题或认知功能减缓；易怒、情绪波动、焦虑或忧郁加剧，且经治疗后仍无法完全缓解；有慢性失眠病史，特别是难以维持睡眠；难以控制的高血压或心脏问题。

睡眠呼吸中止症通常通过持续正压呼吸治疗（CPAP）来治疗，需配备呼吸机以在睡觉时保持呼吸道畅通；不过，对某些患者而言，其他疗法甚至手术也可能有所帮助。改变生活方式如减重、避免饮酒，也可能有帮助。

3. 不宁腿症候群（Restless legs syndrome）

不宁腿症候群的特征是无法抗拒地想移动双腿或双臂，通常伴随不适的爬行感、刺痛、拉扯、酸痛、灼热、搔痒，或难以形容的内在躁动；症状在静止时出现或加剧，而活动、伸展或行走常能带来暂时缓解。这种极度不适让人难以保持静止，入睡也变得极为困难。

发表于「全球健康期刊」（Journal of Global Health）的研究估计，不宁腿症候群影响的人口为7.2%至11.5%，但数据显示，多数病例未被诊断，或直至症状出现数年后才确诊。

不宁腿症候群的其他征兆：遭同床伴侣抱怨在睡眠中反复踢腿或抽动双腿或双臂；白天过度嗜睡、情绪波动、认知功能迟缓，以及焦虑或忧郁加剧。

抗癫痫药物和处方级铁质补充剂可能有所帮助；此外，治疗其他健康问题以及改善生活方式，如规律运动、均衡饮食、避免摄取刺激物、按摩、穿着压力袜、使用冷热敷包以及补充镁亦有助益。

4. 昼夜节律睡眠障碍（Circadian rhythm sleep-wake disorders）

昼夜节律睡眠障碍发生于当内部生物钟与外部环境或个人期望的睡眠时间不协调时，这并非睡眠品质的障碍，而是睡眠时机的失调；导致睡眠-清醒作息异于正常，无论尝试多早入睡都只能在深夜才睡着，或是傍晚时分便感到倦意，并且一大早就醒来。

发表于「临床神经生理学杂志」（Journal of Clinical Neurophysiology）的一项研究综述发现，3%的成年人患有昼夜节律睡眠障碍，而在青少年与年轻人中，该比率更达7%至16%。该综述还指出，昼夜节律睡眠障碍常被误诊为其他睡眠障碍。

昼夜节律障碍的其他征兆：自认是极端的「夜猫子」或「早起的鸟」；当在假期或非工作日时，作息时间会发生剧烈变化；从事轮班工作，即使感到极度疲惫，却在有机会睡觉时难以入睡；曾被诊断为失眠症，但安眠药或标准的睡眠卫生建议均无效；失眠症或疲劳症状从未有效治疗。

这类睡眠障碍最佳的治疗方式是调整生活型态，让身体能在自然的生物性睡眠-清醒时段内入睡。若无法做到这点，昼夜节律管理如微量褪黑激素、强光疗法或睡眠认知行为治疗可能是合适的选择。