“英国社会阶层很明确,哈罗、牛津PPE都是给保守派准备的,”关夏说,“哪个工党议员的小孩敢上这种私立贵族学校,会被选民骂死,他也就不要想当议员了。”所以,“英国人民要知道一个共产主义国家的小孩上哈罗,会吓死的……”颇有趣的是,后来在牛津,薄瓜瓜还加入了一个名为保守派联盟的社团(OCA,即Oxford University Conservative Association),OCA成立于1924年,当时是为了应对首次在英国执政的工党政府,2009年之前,它是一个独立的学生政治组织,2009年9月,通过不记名投票,OCA并入保守党青年运动(Conservative Future),成为英国保守党的青年分支。
哈佛大学方面拒绝评论薄瓜瓜的入学资格问题,该校的发言人Doug Gavel对路透社记者说,申请者会接受全面考察,不仅仅考察他们的成绩,也会考察他们的领导潜力以及对“一个多元丰富学习环境”的贡献能力。美国加州大学洛杉矶分校高等教育研究所(Higher Education Research Institute at UCLA)教授Mitchell J. Chang告诉本刊记者,名校追逐有显赫家庭背景的学生,世界范围皆是如此,并不奇怪,“或许最动听的一个解释是,这些学生会为其他学生的未来提供更好的人际网络,不过我怀疑,主要的原因是这些学生的家庭能给学校带来大量捐助。毕竟名校不能只靠学费来维持运转。”他还介绍,对于那些公立大学来说,如今面临政府经费减少的现实状况,压力就更为突出了,“我所在的UCLA就是如此,我们采取了很多办法去应对,其中之一就是在不降低对成绩要求的情况下,增加州外以及国际学生的名额。”
“最顶级的大学认为自己其中一个使命是培养未来的领袖,而出身于显赫家庭背景的孩子天生就在申请上有很多优势。”Mitchell J. Chang说,“我曾就读于哈佛,而我的妻子曾在斯坦福上学,我们都背景平平,我敢肯定地说,即使在这样的学校,也是我们这样的学生远远为多。权贵子女里会有烂苹果,可是他们一样可以用自己的表现令学校骄傲,比如克林顿的女儿。如果他们令学校感到丢脸,校方就会做出反应,通常是很特别的反应。比如,他们不会在世界范围停招有显赫家庭背景的学生,但或许以后会对中国另有考量。”
薄瓜瓜的一位同学告诉《每日电讯报》,在他刚入学的那年,瓜瓜仍然非常热衷于社交,但第二年则低调多了——据说和那些泄露出去的尴尬照片有关。还有人说,第二年他把更多精力用在学习上,他会经常在课堂上谈论中国,但对于涉及民主改革的问题则会轻轻避开。这一学期,薄瓜瓜还获得了艾什民主治理与创新中心(Ash Center for Democratic Governance and Innovation)提供的资助,研究课题是“求解中国非营利组织的透明化与社会参与”,本刊记者致电中心主任赛奇(Anthony Saich),被其秘书告知须联系媒体关系处,而媒体关系处则以“学生隐私条款”拒绝评论。据《环球时报》2003年7月的一篇报道,赛奇是肯尼迪政府学院与亚洲有关的所有培训项目的负责人,而其中最重要的一项就是对中国官员的培训。在艾什中心的网站上,还可检索到薄瓜瓜研究课题的一名合作者Jennifer Choi,本刊记者尝试通过电邮联系采访,亦未获回复。