魚油的omega-3 或能緩解憂鬱症

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David Mischoulon, MD, PhD
Contributor





鱼油中的omega-3脂肪酸可能有助心理健康。(图取自脸书)


国家心理健康研究所报告，2017年有超过1700万美国人罹患忧郁症。根据「美国医学会期刊」(JAMA Network Open)2020年9月发表研究，有忧郁症状的美国人数目前可能是疫情前三倍。目前仍未有缓解忧郁症的万能药，但有许多有效方法，包括鱼油等补充疗法。

根据国家补充与集成健康中心，鱼油是来自鱼类及海鲜的脂肪，包含两种omega-3脂肪酸：EPA与DHA。第三种脂肪酸是来自植物的亚麻酸，例如核桃、亚麻子与奇亚子。身体需要以上三种omega-3脂肪酸，EPA、DHA显然有其对身体的益处。Omega-3脂肪酸、鱼油及鱼油补充剂虽有关，但不一定能相互取代。

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大量研究显示，omega-3缺乏与多种精神疾病，包括忧郁症、躁郁症及失智症的罹病风险有关。「哈佛健康报告」指出，证据表明，omega-3可穿过脑细胞的细胞膜，并与已知在情绪调节扮演重要角色的分子相互作用。更具体地说，有理论提出鱼油中的omega-3抗发炎特性有助于稳定情绪。

「免疫医学新领域」期刊2019年发表研究表示，忧郁症包括了神经系统不同部位的发炎。哥伦比亚大学精神病学教授穆斯金(Philip R. Muskin)表示，omega-3可减少多种发炎，包括肿瘤坏死因子等，消炎过程可能有助调节情绪。

波士顿麻省总医院忧郁症临床与研究计划主任米朝伦(David Mischoulon)表示，鱼油既是忧郁症的附加疗法，也是独立疗法，研究支持服用omega-3有效且安全。然而，目前尚无最佳制剂或剂量的明确说法。

「亚太精神病学」期刊2018年12月发表的十项前瞻性研究系统回顾分析中，有证据显示，多吃鱼的人，能比少吃鱼的人罹患忧郁症风险降低11%。「情绪障碍期刊」2016年11月发表报告指出，从鱼类摄取0.6克EPA与DHA，可减少情绪障碍风险。国家卫生院指出，3盎司鲑鱼含有约1.5-1.75克EPA与DHA。

研究人员于2017年12月在「综合神经学杂志」上发表研究结论，根据临床实验，鱼油补充品可有效帮助治疗忧郁症状，但最适合作为传统处方抗忧郁症药物的附加治疗，而非单独治疗。另一项于2020年5月发表在「BMC精神病学期刊」报告，研究了910例omega-3补充剂与安慰剂的忧郁症患者随机对照实验，结论是高剂量与低剂量的EPA及DHA补充剂，在缓解症状方面都比安慰剂更有效，效果在早期忧郁症最为明显。

不过，国家心理疾病联盟医疗长达克沃斯(Ken Duckworth)认为，尽管有可信证据，研究尚未确定鱼油在精神健康的具体作用。不滥用药物、生活型态包括自我保健、健康饮食、运动与社交，皆有更多证据显示有助情绪。他说，他不会从鱼油开始，鱼油无法完全治愈情绪障碍。

医生是否应推荐鱼油或其他omega-3药物来治疗忧郁症？目前并未有具体答案。必须衡量忧郁症与其他健康状况风险，穆斯金与米朝伦医生都表示，根据病患饮食与整体健康需要，可能向某些患者推荐补充鱼油，但不建议适用于所有人。广泛建议吃鱼已成健康饮食的一部分，美国农业部最新的「美国人饮食指南」建议，美国成年人每周吃8盎司的鱼。