瓦电费涨破300，州府令提前退费

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世界日报





太平洋瓦电（PG&E）用户这个冬季平均每月支付的瓦电费为328元，去年同期只有248元。这一增长不但反映出这个寒冷的冬季迫使人们使用较多能源取暖，也反映出天然气价格大涨的事实。




PG&E用户这个冬季每月帐单涨破300元，民众大喊吃不消。（电视新闻截图）

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面对全美最高的能源费率，加州居民只能透过做出犠牲来抵销荷包失血的痛苦，例如调低暖气设定温度、避免使用烤箱、随手关灯等。

而面对居民对公用事业高费率的抗议，加州官员本周则是抛出微不足道的橄榄枝来回应：加快与气候变迁计画有关的年度优惠退费，以PG&E的用户来说，约90元。这项退费通常是在每年的4月发放，但加州公用事业委员会（California Public Utility Commission）下令能源公司今年提早在2月或3月发放。

加州公用事业委员会表示，他们将研究如何避免未来出现这种突然且大幅的瓦电费增加。委员会主席雷诺斯（Alice Busching Reynolds）说：「我们知道这笔退费对户来说是不够的。」

公用事业费用的增加对所有加州居民都造成了影响，特别是低收入民众。湾区联合劝募协会（Bay Area United Way）去年截至11月30日收到的所有求助电话中，约有8%是要求协助支付瓦电费，而前一年的比例只有约5%。

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阿拉米达县救世军（Salvation Army）少校苏利文（James Sullivan）表示，为了帮助人们支付逾期的瓦电费，救世军已透过联邦紧急事务管理局（Federal Emergency Management Agency）展开了一项计画，在2022年已经提供约11万5000元给民众支付这些欠款。

专家表示，全球天然气价格最糟的时期已经过去，随着气温逐渐暖和、人们对天然气的需求减少，天然气价格应该会开始下降。

PG&E指出，公用事业费率的飙涨是由多个原因造成的：俄乌战争、南加州一条管道因进行维修停止运作、天然气储存能力不足等。根据PG&E的计算，其用户今年1月的帐单费用平均约240.73元，比2022年1月的216.7元高出24.03元。

然而，就算天然气价格渐趋稳定，调涨费率的提议并未取消，加州正在考虑批准一些原本应该在元旦就开始生效的调涨费率计画，最大的一项计画是关于PG&E可以向用户收取多少收益和业务费用的四年计画。PG&E提议在第一年将费率提高约16%，相当于每个普通用户每月要多支付35.4元。