美缅因州最白和阿拉巴马州最黑小镇做了这样一件事后

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罗新






经常听到这样的说法：美国是个移民社会，美国是个种族大熔炉。仿佛不同背景，不同种族的人，都能在这里和平相处。

其实事实远非如此，而且近年来，美国的种族分裂和冲突越来越严重。今年5月份以来的BLM（黑人的命也是命）运动，以及夹杂在其中的暴力和骚乱，让这种冲突又登上了一个新高峰。
面对这种局面，许多人痛心疾首，但又无能为力。人们茫然、失落，不知未来何去何从。

但是，也有人在积极地寻找解决这些矛盾的答案。

在美国的缅因州，有一个小镇南伯威克。这个小镇有悠久的历史，早年曾经有发达的木材业和纺织业，也是缅因州最古老的教育机构-伯威克学院的所在地。




这个镇只有7200人，白人占了97%以上。这里的人，几乎一辈子都没见过黑人，他们对黑人的了解，多是来自媒体和电影。

缅因州是美国“最白”的州，而南伯威克，则是“最白”的州里“最白”的小镇。面对美国社会日益激化的种族矛盾，这个“最白”小镇决定做些事情。他们清楚地知道，媒体上的刻板印象，不能让他们对黑人有全面和深刻的了解，而长达400年的种族鸿沟，也不能靠几部电影就能跨越过去。

2016年，南伯威克的居民开始在维基百科上搜索，他们希望寻找这样一个小镇：人口和自己的镇差不多，而居民主要由黑人构成。

他们还真找到了这样一个地方，阿拉巴马州的塔斯基吉市。

塔斯基吉市大约有8200人，其中96%是黑人。这里是塔斯基吉空军基地的所在地，基地曾拥有美国军队中第一批非裔美国飞行员。该市还是塔斯基吉大学的所在地，该大学由Booker T. Washington于1881年成立。塔斯基吉的公民曾于1960年提起了著名的民权案“Gomillion诉Lightfoot案”，在该案中，塔斯基吉的官员试图通过重新划分城市分界来让塔斯基吉大学周围的大部分黑人社区居民不能到该校上学，法院判定这一做法属于种族歧视。




当南伯威克的居民在网上找到塔斯基吉这个地方时，感到非常兴奋，觉得这个小城是一个完美的窗口，可以让千里之外的他们，充分了解非裔美国人的历史和现状。

南伯威克人怀着忐忑的心情给塔斯基吉政府写了一封信，几个月后，他们得到了回应。

2017年4月，一个“最白”的小城， 与一个“最黑”的小城，正式成为“姐妹城市”。

2017年12月，9南伯威克居民组成“代表团”前往塔斯基吉访问，两个城之间开始建立了真正的人际关系。

这9位代表团成员有教师、图书管理员、牧师、作家，大部分是女性。出发前，家人们充满担心，生怕那个陌生的黑人城市不安全。但是，塔斯基吉的居民敞开怀抱，热情地欢迎这些来宾。



他们享受着红毯待遇，去听音乐会，去学校座谈，参观空军博物馆和塔斯基吉历史中心，和当地人一起吃饭，住在黑人家里，还针对种族问题进行了丰富的讨论。

这次访问，让这些一生中从未与黑人共度时光的缅因人，打破了恐惧，迈过了障碍，结交了友谊。



2018年春季，塔斯基吉的市长带着8名居民回访南伯威克，吃龙虾，看大西洋，并在陌生人家中住了四个晚上。



他们的主要活动之一是在学校里演讲，介绍自己城市的历史。



学校的草地上竖起了欢迎标语。



塔斯基吉人还参加了专门为他们举行的欢迎集会。音乐家乔伊斯·安德森演奏了两首原创歌曲，其中一首歌曲的名字刚好是“ Common Ground”(共同点）。南伯威克人和塔斯基吉人站住一起唱歌和鼓掌。

安德森的话说出了大家的心声。她说：“今晚真的很棒。现在两个社区聚在了一起。我希望现在是整个国家。

南伯威克学区邀请塔斯基吉大学的教育家特拉梅尔（Guy Trammel）在他们的学校度过一个星期。他住在学校图书馆员的家中，并与老师，社区成员和镇长会面。



面对孩子们，特拉梅尔谈论他的小城，他自己在民权运动中的亲身经历，并重点介绍美国历史上的主要的黑人人物，特别是那些做出贡献的人



他告诉学生们，塔斯基吉的空军基地培训了第一批获准为自己国家战斗的非裔美国飞行员。他们的飞机后面颜色是红色，被称为“红尾巴”（Red Tails）。在二战中，他们被派往欧洲，英勇善战，发誓永不放弃飞机，赢得尊重。



特拉梅尔的演讲非常生动有趣，有许多互动。学生们兴奋地大笑，大喊大叫。孩子们都说这是了解历史的“最佳方式”。



几次成功的互访，使得这一白一黑两个小城之间越来越熟悉。为了保持对话的持续进行，两个城市各自选出一位记者，撰写了一个联合专栏，专栏的名字就是“联系我们的色彩”（Color Us Connected）。南伯威克的记者由艾米·米勒（Amy Miller）担任，塔斯基吉的记者，正是特拉梅尔。他们从各自的角度来探讨种族问题，每隔一周，他们的文章在两地报纸上同时发表。



美国有个热门的家居电视节目，在全国找出破破烂烂的房子，然后由专业人员给改造装修一新，当然费用全部由电视台出。这个节目收视率很高，要想成为被选中的房子也不容易。2020年2月，塔斯基吉有一所房子被电视台看中，成为候选房之一。南伯威克的居民听说之后，开始全民动员为塔斯基吉的这所房子拉票。

大家可能都经历过网络投票的事情。心甘情愿，尽心尽力去投票和拉票的，都是亲朋好友。

南伯威克人，已经把1200英里之外那个黑人小城，真正地放在心上。

他们自己也说：“尽管我们仍然是白人小镇，对美国黑人的了解仍然不够。但自从我们与塔斯基吉建立关系以来，我们变成了一个截然不同的社区。”

这种变化在今年夏天尤其明显。当美国各地BLM运动风起云涌之时，南伯威克人也站了出来。

6月6日，南伯威克举行了姐妹城市团结游行，吸引了包括警察局长在内的300多人，并在《塔斯基吉新闻》上刊登了整版广告，支持黑人的平权运动。



从2016年南伯威克居民开始寻找黑人小镇算起，整整四年过去了，这个“黑白姐妹城市”的项目，一步步深入。正如塔斯基吉市市长托尼·海伍德（Tony Haywood）所说，这两个社区都对“交流思想并了解彼此的文化有兴趣”，而他们之间的所做的一切，让彼此加深了了解，减少了分歧。



这两个小城的最新项目是“我们一起投票”。他们一起出了一本书，里面记录了200次采访，每个镇100次，采访大家对于投票的看法。这本书还记录了阿拉巴马州和缅因州的投票法历史。

他们也编辑了一个视频，把部分采访放到了视频中。

10月份，他们还召开了一次共同的聚会，由于COVID-19病毒的影响，他们只能在Zoom上碰面，这个网络会议吸引了150个人。

“没有人想离开虚拟房间，”艾米·米勒写道。“两个社区的人一个接一个地发言。他们在这个黑暗的时代感到了希望的火花，都在问，‘我们现在能做什么？’

她说：“相信我，这个项目并不都是鲜花和彩虹。一位来自南伯威克的妇女在得知塔斯基吉人数十年来试图投票所遭受的暴力之后，写道：‘散落的边缘化声音片段令人不安。我以前从没听过。’

这就是重点。这就是为什么我们这个项目很好。在短短的时间里，我们不仅分享友谊，而且作为一个团队，我们正在一起努力了解彼此的经验，并使我们的国家变得更好。

塔斯基吉，谢谢您加入我们的努力。美国，一起投票吧。

我建议大家都看一下下面这个视频，看看这些分别来自“最白”和“最黑”小城的人们。他们其实就是普通的美国老百姓。他们的肤色不同，背景不同，经历不同，但是，他们就是这个国家的组成部分。

目前的美国，充斥着文化误解和种族矛盾。南伯威克和塔斯基吉的“姐妹城市”实验，就像一道亮光，带给人们一点希望。

最白的小镇和最黑的小镇，他们之间有太多的不一样。他们的生活经历不同，面临的挑战也不同。但是在两个城镇中，人们在很多方面都是相似的，就像一位居民说的那样：“我们所有人都只是想找乐子，照顾孩子，一起笑，一起相爱，一起吃饭，来使这个国家变得更美好。




我曾经写过一篇文章，改变世界的“洛文案”，是从一个白人男孩爱上一个黑人女孩开始的。1967年6月12日，美国最高法院才做出决定，推翻了当时尚存的16个州不准跨种族婚姻的法令。

我还写过一篇文章，一幅名画，一个黑人小女孩，一个时代，1960年11月14日，一位六岁的黑人小女孩Ruby Bridges，在四名美国法警保护下，成为新奥尔良一家小学的第一名黑人学生。

从法律上打破种族隔离，消除种族歧视，对于美国来说，才是几十年前的事。而人心的隔离和歧视，还十分强大地存在着。

目前美国种族问题让人头疼。但是，仔细想想看，难道有人愿意让历史倒退到60多年前吗？难道要让不同种族都重新隔离，不同族裔禁止通婚吗？

如果美国真的倒退到那一步，它也就不再是大家心目中的美国了。

所以，黑白姐妹小镇的故事，给了我们信心。

与其抱怨、失落，恐惧，不如像这两个小镇一样，实实在在地做些事情。

天差地别的双方，先认识，然后倾听，然后了解，然后对话，在这个过程中，寻找大家的Common Ground。

不同种族的融合，的确非常不易。但是，我们可以先从互相认识开始。