随着华裔新移民长者剧增,老人照护有利可图,纽约老人日间护理中心(简称日护中心)不断成立;但这些日护中心良莠不齐,有的为了吸引更多老人,推出不少颇具诱惑力的“好处”,赠送免费服务和礼品,有的甚至给出每天几十元的回扣;一些提供医疗服务的机构,也透过利益输送,引诱白卡持有人滥用政府医疗补助。
法拉盛金鹰成人日间护理中心会员陈立群自幼患小儿麻痺,入籍后即参加日护中心;他说,公立老人中心和私营日间护理中心针对两个不同群体,老人中心年满60岁可自由参加,申请日间护理中心则要有“白卡”,而且要经过健康评估,身体或精神有疾病者才合资格(纽约州规定成人日护中心服务对象,须为身体或精神有疾病的老人)。
不过,许多身体健康的成员,也能顺利加入日间护理中心。
帝国成人日间护理中心负责人许广君表示,亚裔老人因语言不通,生活圈子窄,不跟外界接触,易得忧郁症、急躁症、老人痴呆症等疾病;平日子女工作忙,跟老人接触的时间少,成人日间护理中心正好填补这个空缺。
参加皇家成人日间护理中心的王先生表示,老人中心中午一般都会到附近餐馆订餐叫外卖,上午九、十点就让会员签到,并登记订餐;根据日护中心提供的菜单,午餐有十多种选择,菜式丰富选择多。
王先生说,以前在中国追求社会主义优越性不果,现在在美国,却充分体验资本主义制度的好处,“在美国做“穷人”太幸福了。”
不过,参加另一家日护中心的林姊,就直言有些日间护理中心恶性竞争拉客,每天晚餐发给老人现金高达15元至20元,甚至发超市购物券代替现金,“很不正常”。
林姊说,近年华人店家出售的花旗参、海参价格水涨船高,可能与有人用老人中心发的购物券去采买这些“干货”有关;将东西“炒贵了”,甚至还有人将花旗参寄回中国给亲友“分享”,滥用社会福利。
她指出,为了吸引老人报名、在一些虚报的服务上签字,一些不正规的日护中心各出奇招,包括送礼品、将餐费折现派发现金等,在华社已成公开的秘密。