中国农历春节前后一直是民众返乡探亲访友的首选时段,而今年春节期间机票的大幅度降价,更吸引许多人购票,加州西岸往返中国,票价才不到300元,华人直呼没买过这么便宜的往返机票。
旅行业者21日表示,偏低的油价、中国的航空公司往返中美航班次数的增多、新航空公司加入,使中美直飞航班的竞争加剧,导致今年春节飞机票价较往年大幅下降,且随着飞机票价透明化、价格的持续下降趋势,消费者成为主要受益者。
美国中旅国际旅行社文景假期经理朱Bruce表示,由于票价的骤减,近两个月来其旅行社购买往返中国机票的人数与往年相比,有很明显的增加,增幅约在15%左右,“很多人一进门就说要买最便宜的回国机票”。朱Bruce认为,国际燃油价格下跌,是促成票价下降一大重要原因,此外今年各航空公司的班次也有大幅度增加,与往年华人的航空公司每天只有一班航机的情况相比,如今中国国际航空、南方航空、东方航空等皆将往返美中的直飞班次增加到每天两班,保证了票源的充足。
顶鑫国际旅行社经理郑Leo也表示,除了南航、国航、东航外,本来就已经每天提供四班美中直飞的国泰航空,两年前另外开通新泽西州纽瓦克直飞香港的航线。不过由于过年前后顾客需求量较大,除非提早两个月购买,否则该时段的机票均价仍在700元左右,“但仍比往年的上千元便宜不少。”
此外最新加入到美中直飞航线竞争的一些新航空公司也是导致机票纷纷下跌的一大因素。朱Bruce表示,如厦门航空将在明年年初开通纽约直飞福州的班机,而美西地区的航线开通更厉害,如海航在今年初开通长沙直飞洛杉矶航线后、又于本月2日开通北京到拉斯维加斯的直飞航线,各大航空公司间的竞争愈发激烈,机票价格必然下降。
不仅中国的航空公司间票价竞争激烈,美国本土的航空公司同样不甘放弃太平洋航线的主导权,达美航空本月16日开通洛杉矶至北京的直飞航线,成为继中国国航以外第二家提供洛杉矶至北京直飞的航空公司。朱Bruce称,“像3、4月淡季期间乘坐达美往返洛杉矶和北京只要180元加税,就算是1月中旬临近春节时期最便宜的往返机票只要200元加税”,而同样乘坐达美若从美东到中国,由于路程较远,需要转机,则要500元左右。不过综合来讲,华人首选的仍是中国的航空公司,“毕竟语言通、机上食物都更能让乘客感到亲切”。