收入跌幅20年最大 劳动市场疲软使美国中产生活亮红灯

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香港财爷曾俊华月入37万，称平日喝咖啡、看法国电影，过的是中产生活；另一边厢，欧美国家经历金融危机，在财政紧缩和高失业夹击下，「真正」中产生活愈来愈苦——美国1月份个人收入创20年最大跌幅，近四分之一美国人信用卡负债高于储蓄，J.C. Penney等中产消费企业销售疲弱；数据还显示，学生债违约率已高于信用卡赖帐。不论是现今美国中产，抑或未来中产，生活前景均亮起红灯。

　　高失业率加税拖累中产家庭

　　本周五美国将公布2月份失业率。金融海啸虽已事隔近4年半，惟联储局泵水3万亿美元，就业市场仍未真正好转，奥巴马2009年1月上任时失业率为7.8%，到今年1月连任就职时，仍高达7.9%。劳动市场疲弱，对中产及基层的冲击最大，加上受美国今年初展开的加税措施打击，研究机构税务政策中心(Tax Policy Center)估计，今年「年赚」5万至7.5万美元的「真正」中产家庭，平均要多交822美元税款。

　　美国经济差、失业率高企，再加上多交税款，进一步拖累美国中产及基层的收入增长，美国商务部上周公布，1月份个人收入急跌3.6%，创20年来最大跌幅。

　　个人收入骤减，更悲惨的是有车的中产阶级，去年油价大幅上扬，平均每加仑汽油动辄索价3.5美元以上，美国能源情报署数据指出，去年美国家庭平均单是入油(未计其他能源开支)便花2912美元，佔税前家庭收入近4%，是除了2008年以外的30年高位。

　　个人开支升0.2% 数据唯一亮点

　　数据的唯一「亮点」是美国1月个人开支按月升0.2%，符合市场预期，反映美国消费者未有因担忧财政悬崖而立即勒紧裤头过日子，对极度依赖个人消费的美国经济算是好消息。但其他数据显示，美国消费市道已再现颓势，中产龙头消费「寒暑表」美国连锁百货J.C. Penney的年度销售额为20年最低，营业额大削43亿美元，市场分析估计今年J.C. Penney可能要关掉过百分店止血，标普已把J.C. Penney评级下调至垃圾级别的CCC+。

　　虽然美国个人开支维持增长，但研究机构Bankrate在2月报告指出，现时多达24%消费者的信用卡负债多于银行户口储蓄，另外16%受访者则表示，既没信用卡，也没任何银行存款，反映近四成美国人的个人财政已响起警号。至于美国1月储蓄率则跌至2.4%，远逊去年12月的6.4%，为2007年11月以来最低，返回美国经历衰退前。

　　学生债违约超信用卡赖帐

　　美国现今中产收入减、信用卡「愈碌愈大」、储蓄持续下滑，生活愈趋艰难，至于未来中产人士(即现有及刚毕业大专生)的前景亦不乐观。由于近年美国大学学费急增，加上经济不景，父母难以独力供养子女念大学，年轻人唯有靠借贷应付学费，但就业市场不景，毕业随时变失业，拖累学生债务违约急增，据纽约联储最新数据，截止去年底，美国学生债违约率已达11.7%，超越信用卡及楼按的违约率(见图)，总负债高达9660亿美元，可见作为知识分子的未来中产，甫投身社会已为还钱苦恼不堪，不少人要打两份工才能勉强过活，喝咖啡、看法国电影的「理想中产生活」，对他们来说，遥不可及。