圣婴没来 圣妞可能来报到

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洛城新语






加州人期盼的“圣婴”（El Nino）今年只来了一半，北加州虽降雨丰沛，但也只是达到往年的平均值，南加州降雨则少得可怜，完全让人感受不到“圣婴”的存在。专家原本预测，今年2月会是南加州全年最潮湿的月份，结果今年2月却是南加州30年来最干旱的月份。但坏消息却远不止于此。

由于流经美西七州的科罗拉多河，水量持续下降，拉斯维加斯附近的全美最大蓄水库密德湖（Lake Mead）近年来水位稳定下降。而南加州最大、位于河滨县的蓄水库钻石谷湖（Diamond Valley Lake）目前水位降低到该湖开始蓄水以来的最低点，露出明显的“浴缸”痕迹岩壁。

另一个迹象是位于加州最南端帝王县的沙顿海（Salton Sea），水位亦逐年下降，这座加州最大咸水湖虽然没有灌溉与民生用水功能，但它主要的水源是柯罗拉多河与剩余农业用水，因水位降低后，裸露的湖岸形成大量沙尘暴来源，制造另类的环保问题。

更糟糕的是，随着“圣婴”离去，气象学家预测“圣妞”（La Nina）现象可能接踵而来，圣妞刚好是圣婴的相反，在传统加州冬季降雨期间，会使雨水大减。

圣婴不来的原因很复杂，其中之一是在加州沿岸的海水温度升高，可能间接促使高气压常驻南加地区，来自太平洋的水气无法突破，南加期待的降雨即无法补充各地水库与地下水井流失的水源。

柯罗拉多河上游的降雨量，虽与圣婴没有直接关连，但水位近年来持续下降却也是事实。不只内华达州的密德湖水位下降，位于亚利桑那州的格林山谷水坝（Glen Canyon Dam）以及鲍尔湖（Lake Powell）沿岸，今年5月处处可见裸露的岩壁，原来畅通的河道因水位过低，使船只必须改道而行。密德湖与鲍尔湖都是柯罗拉多河沿线最重要的蓄水库。

意识到这种危机，加州、内华达州、亚利桑那州政府的水资源主管单位，日前集会讨论达成初步协议，三个州都将自动减少用水，其中用水量最大的加州削减幅度最大，以因应密德湖水位下降。

北加今冬降雨降水虽多，但这些水源只能供应南加州三分之一的需求，另外三分之二来自柯罗拉多河、各地湖泊与地下水井。圣地牙哥县新建成的海水淡化工厂的供水量，尚只是九牛一毛。

所以日前加州州长布朗下令放宽部分节约用水措施，南加州部分城市也有意增加居民庭院每周可浇水的次数，这可能都是太乐观的作法。因为加州的干旱已渐成为常态气候，传统的冬季降雨量，25年来正持续稳定减少之中，怎能不未雨绸缪！