年度十大科学进展 “上帝粒子”高居榜首

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世界日报

美国《科学》杂志公布该刊评选的2012年十大科学进展，发现「上帝粒子」希格斯玻色子被列为最大科学突破。有多名香港科学家参与的大亚湾中微子实验国际合作组年初发现一种新的中微子振盪，有助揭开宇宙起源和演化之谜，成为榜中第10。


发现「上帝粒子」居首

希格斯玻色子（Higgs Boson）是英国教授希格斯1960年代预言存在的粒子，是物质的质量之源。在物理学「标准模型」所预言的基本粒子中，希格斯玻色子是最后一种被证明存在的基本粒子，由于它极为重要又难以寻觅，有科学家开玩笑说它是「上帝诅咒的粒子」（Goddamn Particle），后被简称作「上帝粒子」。

欧洲核子研究中心今年7月宣布，该中心的两个强子对撞实验项目，均发现一种新的粒子，具有和科学家们多年来一直寻找的「上帝粒子」的特征。《科学》认为，这项发现构成「标准模型」拼图中的最后一块。

《科学》总编：人类智慧的胜利

杂志总编辑艾伯茨表示，希格斯玻色子的发现「既是人类智慧的胜利，也是全球千计物理学家和工程师数十年辛勤工作的顶峰」。

另外，大亚湾中微子实验国际合作组今年3月宣布，大亚湾中微子实验发现了一种新的中微子振盘，并测量到其振盪机率，这对最终揭开宇宙起源和演化之谜有重大意义。

中微子是一种极难探测到的基本粒子，共有3种类型，它可以在飞行中从一种类型变成另一种类型，称为中微子振盪。中微子的前两种振盪模式已被实验证实，其发现者更凭此获得了2002年诺贝尔奖，但第三种振盪则一直未被发现。

中微子实验国际合作组的新发现显示，中微子和反中微子可能会以不同的方式改变其特色，将来可能有助解释为何宇宙含有如此多的物质及如此少的反物质。香港大学物理系的梁干庄博士和潘振声博士自实验尚处于筹备阶段时已积极参与，香港中文大学物理系的朱明中教授亦是大亚湾实验团香港研究组的主要成员。