房屋节能改造 教你几招

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填补门窗漏缝每年最多可省电费400元。(美联社)


能源之星家电售价与普通款不相上下。(Getty Images)


精明的房主进行房屋改造工程，不再是增设媒体室或按摩浴缸等华而不实的项目，节能成为许多房主的首选，他们也愿意为环保节能做出大笔投资。据全美房建商协会统计，每年节省1000元能源费用的房屋改造工程，平均需要花费7100元。但是，房屋节能也并非都需要大兴土木，一些房屋改建小项目，譬如安装节能灯，即可以使能源消耗减半。

房屋性能评估商(Home-performance contractors)使用红外线摄像机，可以探测房屋漏缝、评估冷暖设备的功效、探测室内空气污染和一氧化碳□漏情况，甚至帮屋主查看水电费帐单是否合理。依房屋大小不同，能源效率评估费用为250元至800元，屋主可从州府和能源公司申请补贴。在纽约州，电力公司通常为房主提供免费评估。房主自雇评估商，最好选择经建筑性能研究所(Building Performance Institute)认证的合同商。

密封门窗

许多房屋地基、墙壁、天花板和屋顶有缝隙，犹如开着的门窗，使空气对流，减弱房内空调的作用。房主可自己检查门窗、电源附近是否有缝隙，可用塑胶、发泡胶等进行填堵，但通风管道的密封和绝缘，应雇用专业人员。这项改造工程每年可使能源费用降低400元。

房主改换门窗要慎重，联邦贸易委员会去年警告五家门窗制造公司，停止兜售号称可节能40%至50%的门窗，节能7%至15%比较可靠，「消费者报导」测试的节能门窗，通常使用20年才能赚回成本。

查看帐单

研究显示，关注能源使用情况的房主平均少用7%的能源，40馀家能源公司在网站上设置「绿键」，顾客可以查看水电使用情况，能源公司名单列在greenbuttondata.org网站。

无线、可调温的温度器，包括一些自动调温器，在「消费者报导」测试中表现良好，使能源使用更加透明和方便。Nest Learning Thermostat根据房主的生活习惯自动调温，售价250元；Venstar ColorTouch、Honeywell Prestige和Ecobee较易操作，售价分别为170元、250元和300元。而房主在离家或睡觉时设定室内温度，可节能10%。

安装智能电表不一定可节能，能源公司必须同时提供非高峰期用电优惠价，房主才可有效利用智能电表。目前约有2%的美国人可选择查看用电情况，在非高峰期使用洗衣机、洗碗机，以节省能源和费用。

更新电器

「消费者报导」指出，房主也不要小觑电器更新换代，一台使用15年的老旧冰箱换成节能冰箱，每年可省60元，高效的新式洗衣机可另外节省130元，而大多数节能电器售价与普通款不相上下。

热水器平均使用寿命为13年，若需要更换，可考虑混合加热器，水暖费每年最多减少350元。在年底前改换混合加热器，还可申请300元的联邦税抵免，而混合加热器成本可在五年左右的时间回收。但混合加热器较大，必须安装在一个面积12×12英尺、高7英尺的房间。

LED灯泡比荧光灯寿命延长，照明质量也提高，缺点是成本也比萤光灯贵十几倍，LED节能灯售价约18元至35元，而萤光灯通常在1.50元以下。即使价格较高，换LED灯泡仍比较划算，而且制造商预计LED灯泡一、两年内售价将降至5元到10元。
替代能源

越来越多的消费者利用延长至2016年的可再生能源抵税优惠，目前美国约有5万户家庭安装地源热泵(Geothermal heat pumps) ，安装费用平均为1万7000元，需要五到十年时间回收成本。太阳能是另一种选择，安装光伏屋顶面板(photovoltaic roof panels)平均耗费2万元，但不少太阳能公司出租太阳能板，据称每月租赁费低於水电费。