“生命的意义就只有两种。能超越朽亡肉体的,一是我们传承给儿女的基因,繁衍生息,英语俗称为Procreate;二是我们创造的思想,载入史册,贡献于人类文明,英语称Create。Procreate and Create,在(我敬仰的科学家的)墓碑前,(我)理解了生命的两层意义,之后人生不再迷茫,愿把青春的热情贡献于伟大的科学,愿我的一生也能用一个公式来总结。”
在斯坦福大学物理系为首晟举办的追思会上,他的同事亦是挚友,1998年诺贝尔奖获得者Bob Laughlin教授感慨地说:“他(首晟)是中国给美国乃至全世界最伟大的礼物之一,他是一位非常非常杰出的科学家,就像他闻名于世的导师CN杨(杨振宁先生)。首晟是我们这一代物理学家中的佼佼者。我们非常非常荣幸能在斯坦福与他共事,他的离去对我们来说不仅仅是失去一位挚友,更像是失去一位出征未归的战士。他出生于上海,少年出国留学,经历重重逆境,战胜各种困难,攀登科学高峰,成为有影响力的科学家和思想家,并回馈了他的同胞,就像所有神话中的英雄一样。所以他不仅是一名物理学家,他更有一颗赤诚的中国心。而一直萦绕在我脑海的一句诗歌是:‘There is a corner of a foreign field that is forever England’”。