吃辣有益健康？营养师曝能促进代谢 但若有1症状恐伤身

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辣味食物对肠胃的影响好坏并存，营养师指出，若有胃灼热（火烧心）问题，吃辣可能加重不适。(取材自Unsplash @emy)

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许多人对辣味食物爱不释手，无论外出用餐或在家烹饪，总要加上辣椒或辣酱才觉得够味。营养学家指出，食物之所以有辣味，主要来自辣椒素（capsaicin）与异硫氰酸烯丙酯（allyl isothiocyanate），前者存在于辣椒如墨西哥椒与红甜椒中，后者常见于芥末类辛辣食物。印度料理中则结合黑胡椒、大蒜、姜与姜黄等香料。这些成分不仅带来刺激的口感，也会对人体健康产生显著影响。根据网站Parade报导，以下是营养师归纳四项主要对身体的影响。

一、辣味食物有益心脏健康

注册营养师阿曼达‧贝克‧勒曼（Amanda Baker Lemein）指出，辣椒素具有抗发炎特性，若经常摄取，有助维持心血管健康。根据2017年刊载于「营养学期刊」（Nutrients）的研究，受试者每日服用两次辣椒素补充剂后，其低密度胆固醇（LDL）下降，从而降低心血管疾病风险。此外，蒜头、姜黄与黑胡椒等天然植物亦被证实含有抗氧化成分，同样能降低心脏病发生率。

二、可减少体内发炎反应

两位营养师皆指出，辣味食物促进心脏健康的另一原因在于能抑制体内慢性发炎，而这种作用不仅有益心血管，对全身健康皆具帮助。一项涵盖逾55万名受试者的统合分析发现，经常食用辣椒者的整体死亡率与心血管疾病风险皆显著下降。虽研究未明确指出最佳摄取量，但显示常吃辣椒确有益处。营养师卡斯佩罗（Alex Caspero）建议，若能耐受辣味，适度增加摄取量有助健康。



营养师指出，辣椒素具有抗发炎特性，若经常摄取，有助维持心血管健康；辣椒示意图。(取材自Unsplash @Marek Piwnicki)

三、促进代谢与体重控制

辣椒素能刺激身体的新陈代谢，有助减重。卡斯佩罗说明，辣椒素能活化TRPV1受体，进而促进脂肪代谢。研究亦证实，辣椒素能减少食欲、加速脂肪氧化，即将脂肪酸分解为能量。她提醒，即使辣味能提高代谢，若要达到减重效果，仍须维持热量赤字与均衡饮食。

四、对消化系统影响因人而异

辣味食物对肠胃的影响好坏并存。勒曼与卡斯佩罗指出，若有胃灼热（火烧心）问题，吃辣可能加重不适。若喜欢吃辣但容易胃酸逆流，建议少量食用并避免睡前4至5小时内进食。然而若没有肠胃不适，辣味食物反而有益肠道健康，因为辣椒等辛香植物富含纤维与抗氧化物，能降低体内发炎，促进肠道菌群平衡。

整体而言，研究显示适量摄取辣味食物可带来多项健康益处，特别对心脏与代谢功能最为显著。不过若食后感到不适，则应寻找其他方式获取相同营养效益。