圣诞名曲「红鼻子鲁道夫」如何历史留名？改编自当年畅销童话

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The New York Times





作曲家马斯克写下许多脍炙人口的名曲，被称为「圣诞先生」。（美联社）

圣诞经典歌曲「红鼻子驯鹿鲁道夫」(Rudolph the Red-Nosed Reindeer)自1948年诞生迄今，不光脍炙人口，更可以说加载史册。

创作这首名曲的马克斯(Johnny Marks)，还有其他有关圣诞节的作品，包括「围绕着圣诞树摇摆」(Rockin’ Around the Christmas Tree)，但始终不如「红鼻子驯鹿鲁道夫」传唱至今甚至到未来。

驯鹿鲁道夫的名字，最初是在1939年，出现梅伊(Robert L. May)为百货公司Montgomery Ward编写的童话故事里，这本童话书销量达250万册成为畅销书籍，1946年再版更大卖350万册。

故事说，鲁道夫因为长了一只发光的红色鼻子而遭到其他驯鹿嘲笑，有一年圣诞前夜起了大雾，圣诞老人看到了鲁道夫的红鼻子，请牠作为驯鹿领队照亮道路，从此反而得到了其他驯鹿的敬重。

两年后，即1948年，梅伊的表兄马克斯用之创作了歌曲「红鼻子驯鹿鲁道夫」。

马克斯曾经回忆过1935年初入音乐行业时的经历，表示有令人心碎的时光，后来创作了许多歌曲受到名歌手宾·克罗斯比(Bing Crosby)及格伦‧米勒(Glenn Miller)的欢迎，彼此合作愉快。

1942年春天，马克斯以美国陆军二等兵入伍参加二次大战时，更让他声名大噪。

「红鼻子驯鹿鲁道夫」一曲，最初是由乡村音乐歌手兼电影明星吉恩·奥特里(Gene Autry)录制，结果迅速走红。在1949年12月的最后一个星期，它成为Billboard流行榜最畅销的流行单曲和儿童唱片，也是第四畅销的乡村和西部唱片。

1985年当马克斯75岁去世时，这首圣诞歌已约有500个版本，唱片销量总数达1.5亿张，而售出的乐谱更多达800万张，以及2500万张管弦乐和合唱编曲。

马克斯在1958年接受美联社访问时曾表示，「如果我今天告诉你我在鲁道夫身上赚了多少钱，我的孩子明天就会被人绑架呢。」