海外华人孩子学中文为何难

沈思淼

最近有网友来咨询我有关孩子学中文的事情，原文是这样的：我也和你一样生活在日本，是两个孩子的妈,孩子爸也是日本人。在家里都说日语，所以孩子不会中文。我很想孩子学会中文，以后能用中文和妈妈聊天。可在日本没有这个环境，请问您是中文老师，有没有什么好的办法能让孩子对中文感兴趣并爱说中文呢？我很羡慕身边夫妻两个都是中国人的家庭，他们的孩子中文很棒，日语也不错！



   可能不了解的人根本无法想象，妈妈是中国人，孩子却不会说中文，而且妈妈还说家里没有语言环境，这不是开玩笑吗。事实确实如此，我家情况也差不多，而且我每年都会遇到几个这样的学生。我生活在日本的二线城市，很少有机会遇到中国人。在我的经历中，中国父母或者通过国际结婚在日本长大的孩子绝大部分都不会中文。不光在日本，在其他国家生活的华人父母也普遍存在着教孩子中文难的问题。今天根据自己多年来学外语和教外语，以及在海外生活的经验，谈一下自己对为何海外华人孩子学中文难的见解。



   想学好外语，无非需要达到以下几个条件中的至少一个：语言环境、说外语的必要、有想说的内容、对外语的兴趣、持续的努力等等。



   1 语言环境

   一个婴儿放在哪种语言环境中成长，他就自然地掌握那种语言，学语言就和人天生要吃饭、会走路一样自然，没有人觉得自己说的这门语言难学，因为他从来就没有“学”过就会了。孩子生活在哪个国家，他就很自然的记住并且应用哪种语言。有人觉得尽管外界没有中文环境，妈妈在家中用中文和孩子多说话孩子不就会了。其实一个人在两种语言中经常转换是件很累的事情。像我在学校里教中文，为了让每一个学生都能够清楚地听到我的声音，我每天几个小时高声讲课，带学生念课文、练发音，一遍又一遍。在学校在两种语言中切换来切换去已经累了，回到家后哪还愿意再“上”一节汉语课呢，只有轻松的讲低低的日语对我来说才是休息。如果对孩子讲中文的话，对日本老公又该讲哪门语言呢？有时候孩子听懂了但是老公理解起来费劲，或者情况反过来，有时候孩子没事但是老公烦了，或者情况再反过来。要在家里统一语言环境需要全家人达成共识，否则大家都会选择最简单的方法，即选用最方便的语言作为共通语。



   这次回国时一登机，听到飞机里周围人高声用中文谈话，两个孩子一下子兴奋起来，忽然开始说起了中文。一个问：“你叫什么名字？”另一个回答：“太贵了！”一个再问“你几岁了？”另一个回答“我8岁了”。两个人一问一答，互相并没有认真听，有时候回答得驴唇不对马嘴。但是他们都沉浸在兴奋之中，很自豪的把自己会的仅有几句中文全都抖落了出来。这个就是环境的巨大影响力。在日本他们说中文会觉得很害羞，因为谁都不想表现得和别人不一样。但是在周围人都讲中文的环境里，他们瞬时做了调整，完全没有一点点不好意思的样子。



2 讲外语的必要性

   海外华人父母对孩子最大的苦恼之一就是孩子无法和国内的家人交流，也担心他们忘记祖国的语言和文化，忘记自己的根。但是这个烦恼是属于大人的，孩子感觉不到和自己有任何关联。他们的母语就是自己生活的国家的语言，只要生活、学习上没有困难，有自己的朋友圈，他们就很满意目前的状态。他们丝毫不担心自己和国内亲戚交流有障碍，对他们来说，得到周围人的认可比同一年也见不了几次面的亲戚交流要重要得多。他们也预料不到将来自己可能会寻根，追问父母的以前，探寻自己的人生意义。只要父母没有让他们做海龟的打算，又能够和父母交流，费劲学习父母的母语对他们来说有什么必要呢？



   有的海外华人孩子懂得分开使用几种语言，比如和中国姥姥和妈妈说中文，和美国爸爸说英语，甚至还能听懂姥爷的上海话。并非因为这样的孩子天生聪明伶俐，而是家里讲不同语言的人没有能力或者故意不统一语言，孩子不懂得分开使用几门语言的话就无法和家人交流，于是就在无形中练出了这个本领。



   对我来说，说日语是生活所迫。两个孩子会不会中文没有关系，但是我不会日语就无法正常生活，更别提实现自己的价值。所以我从孩子一出生就用只言片语的日语与他们交流，直到他们现在能够订正我的错误。渴望能够和孩子用自己的母语交流，恐怕是出于对自己外语水平的不自信。与其把自己的梦想寄托在孩子身上，还不如转为自己努力提高自己的外语水平。这样自己的行动和成绩将来也可以激励孩子在其他方面努力。



   学不会父母母语的孩子大多数是感觉不到学习的必要。他们生活得很幸福，为何要作改变呢？如果很认真地希望他们能够掌握自己的母语的话，也许故意制造一些不方便是必要的。