NASA喷气推进实验室一半人在玩这个游戏

eagle

  NASA JPL正沉迷于某个特定的游戏，我很肯定你能猜出那个游戏是什么。

本次E3展上，NASA开了个展位，我路过时和一个他们的软件工程师聊了聊为啥NASA这次决定在一个游戏展中露面。在谈话过程中我们提及了电子游戏，从他那里了解到有不少NASA JPL的人是电子游戏爱好者，并且他们对某一个特定的游戏尤为痴迷。

   “想要让这个星期显的完美的唯一一件事，就是开发Kerbal Space Program（也许你知道或不知道这个游戏）的人员能够出现在这里。有一半的JPL同僚在玩那个游戏。”，Douglas Ellison说道，他是一名NASA JPL的可视化部门制作人，他参与为JPL制作几个NASA任务的精美演示视频的工作，其中包括“好奇号”火星车登陆任务。

   KSP是一个卡通化的航天任务模拟器。玩家将操控如蝌蚪状的被称为Kerbal的生物来进行航天任务。这个游戏提供了一个沙盒环境，玩家可以自由设计 自己的火箭并从地面发射到太空中，可以尝试前往卫星、其他行星等。你甚至可以拼接出自己的空间站，或者设计一款太阳能月球车在月球表面行驶。

   这个游戏在不断的开发中，因为严格的说，这个游戏还没正式发布。游戏的开发者，从墨西哥城来的独立游戏开发团队Squad已经将该游戏以Alpha的形式发售。所以这个游戏还在不断的增加新的特性。

   这 个游戏非常有诱惑力的一点在于，这个游戏的本身和MOD都在不断的更新，提供给了玩家一种非常真实的航天计划的感觉。早在1960年太空竞赛时期，实际上 没有人有完全合适的工具来处置当时的问题。这些工具必须被发明出来。不知是因为巧合还是有意为之，KSP很好地重现了这个人类努力的尝试探索外太空的过 程。

   Kerbal 的科学

   KSP中的物理当然没有现实中NASA所要面对的复杂和受限程度高，但你的火箭依然需要符合逻辑，并且具备良好的设计。

   燃料效率、抗气流扰动，以及推力平衡都需要被考虑到。这些东西难度恰好，既需要玩家动一些脑筋来处置，又不会超出一个普通人所能达到的知识范畴，你不需要像现实中那样需要一大群数学家和工程师来解决火箭的设计问题。

   游戏还提供了非常好的MODDING接口，并源源不断的有各种让人兴奋的新玩具和设备出现，让玩家选用。游戏本身其实相对来说内容比较少，不依赖任何 MODDER们制作出的工具而想要设计出一个能够抵达其他行星的任务是相当难的。而有些MOD中的零部件甚至还有内置的遥感功能，可以自动的将你的发动机 开启指定的时间长度，并保持精确的火箭指向。这听起来似乎像是作弊。。。喂，NASA的人都在用了，你还犹豫个啥？

   “实 际上我曾尝试用天空吊车的方式在Duna上降落，结果我害了不少Kerbal的性命。”，Ellision说道。Duna在KSP中相当于我们太阳系中的 火星，Ellison刚花了9个月的时间来完美重现NASA的好奇号火星车利用天空吊车登陆火星的流程。基本上，这个降落过程是，一个小型火箭带着火星 车，用减速伞降到火星表面，然后点燃火箭在低空悬停，随后用绳索将火星车索降到地面。很显然的，这个方式在KSP李有点把问题过于复杂化了。

   有趣的地方在于，许多这个任务所要用到的零部件在原版KSP中都不存在。所以很显然，NASA一定花了不少时间在论坛上搜刮相关的MOD包，来帮助他们完成这个任务。

   不需承担责任

   “这就是为什么赛车手喜欢电子赛车游戏。。。因为不需承担现实中的责任”，Ellison说，“在游戏中可以更加疯狂一些。有些工程上的法则在KSP 中也相当重要，但你可以稍微激进一些。每个在这一领域工作的科学家或工程师都有许许多多疯狂的主意，但他们从来没有机会在现实中尝试它们。KSP也许是一 个合适的地方，用KSP独有的方式，你可以实施那些疯狂的计划。”

   不过即便你不是NASA的工程师，你依然可以从KSP中学到很多。像Ellison说的，这个游戏中还是有不少科学知识，你可以从如何发射一枚火箭中 学到一些。你会学到一些术语，比如近点、方位角以及制动方向等等。所以，下次NASA或SpaceX（译者：或CCAV直播）发射火箭时，你可以调到那个 频道，并且了解当前正在发生的状况；就像你在上了几节法语课后去法国的麦当劳店里点份午餐那样。

   KSP游戏可以被看作是一款严肃游戏，很让人高兴的是NASA也同意这一点。尽管他们在KSP中用只有在想象中可能做到的一枚变态复杂的多级火箭去登陆一个行星这一点看起来有些可笑。。。