工资涨了却更不宽裕 年入超$15万 60% 自认工薪阶层

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Insider






越来越多美国人开始将自己视为“工薪阶层”（working class）。即便收入已经达到中产甚至高收入水平，不少人仍认为这一身份更符合自己的现实处境。

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皮尤研究中心（Pew Research Center）对2026年1月一项调查进行的分析显示，目前有60%的美国人认为自己属于工薪阶层，较2024年的54%进一步上升。

换句话说，如今每10名美国人中，就有6人认为自己是“工薪阶层”。

年收入超15万美元，仍有一半自认“工薪阶层”

长期以来，“工薪阶层”这一概念更多被用于描述收入相对较低、依靠劳动获得收入的人群。但最新调查显示，这一身份认同已经跨越了不同收入水平。

其中，中等收入家庭尤其倾向于将自己定义为工薪阶层。

根据家庭规模及所在地区不同，报道将年收入约5.19万美元至15.56万美元的家庭划入中等收入范围。

更令人意外的是，在年收入超过15.56万美元的高收入家庭中，仍有约一半的人认为自己属于工薪阶层。

出现这一现象的一个原因，可能在于“工薪阶层”本身并没有统一而明确的定义。

分析指出，有人将工薪阶层理解为收入较低的人群；也有人认为，没有大学本科学历的劳动者可以被划入这一群体；还有一种更传统的理解，是将建筑、农业等典型蓝领行业从业者视为工薪阶层。

因此，如今越来越多人所理解的“工薪阶层”，可能已经不再单纯由收入水平决定。

工资涨了，为何还是感觉“不富裕”？

皮尤的调查结果出现之际，美国还呈现出另一个值得关注的现象：一些收入处于中等水平、甚至客观上财务状况较为稳定的美国人，依然没有觉得自己“过得宽裕”，即使他们的工资实际上有所增长。

数据显示，从2024年第一季度至2026年第一季度，美国劳动者每周收入中位数累计增长8.4%，高于同期5.5%的物价涨幅。

但收入数据的改善，并没有完全转化为人们对自身经济状况的乐观感受。

过去，处于收入中间三分之一的人群，在储蓄和消费方面的感受与高收入群体更加接近。

然而近年来，这两个群体之间的差距逐渐扩大。中等收入者对自身经济状况的感受，反而越来越接近低收入群体。

这种变化也体现在实际消费行为上。Morning Consult在2024年的研究发现，中等收入消费者的支出方式越来越接近低收入消费者。

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美国“中产阶层”占比持续缩水

越来越多美国人认同“工薪阶层”，也与美国中产阶层长期缩小的趋势相呼应。

数据显示，1971年，美国约有61%的人口属于中产阶层；到2023年，这一比例已经下降至51%。

通货膨胀可能是造成这种经济感受与实际收入之间出现落差的重要原因之一。

较高的物价通常会削弱消费者对自身经济前景的信心。而在过去几个月，美国通胀增速再次超过工资增长速度，也进一步增加了部分家庭的经济压力。

研究还发现，财务压力与一个人是否将自己视为工薪阶层存在一定关联。

不过值得注意的是，即便在那些自称财务状况相对稳定的人群中——能够正常支付账单、承担日常开支，并拥有数个月应急储蓄——仍然有一半的人认为自己属于工薪阶层。

这意味着，“工薪阶层”这一身份认同，已经不仅仅取决于一个人是否能够支付日常生活开支。

政治立场也可能影响身份认同


除了收入和经济压力外，一个人的政治倾向也可能影响其是否将自己视为工薪阶层。尤其是在美国政治越来越聚焦“生活负担能力”（affordability）的背景下，这一身份标签也具有更复杂的政治含义。

皮尤研究中心政治研究副主任、该报告作者之一Steven Shepard表示，在其他条件基本相同的情况下，共和党人比民主党人更有可能认为“工薪阶层”这一称呼适用于自己。

这一差异在高收入群体中尤其明显。高收入共和党人将自己定义为工薪阶层的可能性，明显高于收入相近的民主党人。

与此同时，美国政治光谱另一端的一些进步派政治人物，也开始将关注重点放在这一不断扩大的“工薪阶层”群体上。

纽约市市长Zohran Mamdani此前竞选时，就将“生活负担能力”作为核心议题之一，主张通过相关政策降低工薪阶层的生活成本。

他此前接受《纽约时报》采访时，将工薪阶层称为美国的“一个占多数的群体”（one majority in this country）。

从最新调查来看，“工薪阶层”在美国社会中的含义正在发生变化。收入水平提高，并不一定意味着人们认为自己已经脱离工薪阶层；在高物价、住房及生活成本压力之下，即便部分中高收入家庭，也越来越倾向于用“工薪阶层”来定义自己。