医疗成本上升 越来越多医院要求看病必须预先付款(图)

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医疗机构由于成本开销上升，越来越常要求必须预先付款才能接受治疗，因为医院认为许多患者负担不起自付额(deductibles)开销，因此希望尽可能提前收费。示意图（路透）

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哥伦比亚广播公司(CBS)12日报导，患者通常是接受治疗之后才会收到需要自费的帐单，但如今病患经常遇到的状况是，医疗机构由于成本开销上升，越来越常要求必须预先付款才能接受治疗，因为医院认为许多患者负担不起自付额(deductibles)开销，因此希望尽可能提前收费。

丹佛居民佐达尼(Thomas Zordani)预约了保险公司系统之内的马友诊所(Mayo Clinic)凤凰城神经外科医生看病，希望通过脑部扫瞄找到严重头疼的解决办法。

佐达尼出发之前获得告知，这间诊所是保险公司系统之内的特约医院，但2024年4月抵达凤凰后却被叫到诊所财务办公室，要求缴交5000元诊前预付款(preservice deposit)，因为马友诊所后来认定不收他的保险。

虽然佐达尼的保险方案包括系统外与非特约医院给付，但他仍被自动归类为「自费」(self-pay)。由于手头现金不足，加上对规定感到不满，佐达尼拒绝付款，预约看诊因此遭到取消。

马友诊所公关部总监卡尔马诺维茨(Andrea Kalmanovitz)说，当患者不清楚马友诊所并不在保险公司系统之内时，就可能面临意料之外的诊前押金(pre-service deposit)要求。

报导指出，医院要求病患预先付款的趋势，对患者来说代表双重打击。

保险机构将自付额调高，导致病患积欠医疗帐单金额上升，同一时间则有更多病患面临更多费用，因为医院认为患者负担不起自付额开销，因此希望尽可能提前收费。

美国医院联合会(Federation of American Hospitals)前任主席、非营利医疗研究团体「凯瑟家庭基金会」(KFF)资深客座研究员卡恩(Chip Kahn)指出，类似诊前押金的措施可能变得逐渐普遍，对医疗机构、医生以及病患来说，状况都变得更加困难。

医疗保健科技与数据服务公司Kodiak Solutions营收周期情报小组副总监斯札法拉尔斯基(Matt Szaflarski)表示，根据保险公司支付金额估算，医院向病患收取的诊前预付款，大约是预估患者即将欠费金额的四分之一。举例来说，如果病患到医院接受影像检查，保险公司将为扫瞄支付1000元，医院将向病患预先收款250元。

斯札法拉尔斯基表示，预先收款因医院、各州不同而有差别，印地安纳州是预收现金率最低的州，「他们有着中西部人民的友善」，加州、德州则收费较多。