研究：夜猫子的心脏病风险高16% 但有方法化解

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熬夜不只是影响精神与专注力，长期下来更可能对心脏健康造成实质伤害。美联社

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熬夜不只是影响精神与专注力，长期下来更可能对心脏健康造成实质伤害。哈佛大学医学院及其教学医院布莱根妇女医院(BWH)最新研究指出，习惯晚睡晚起的「夜猫子」族群，整体心血管健康明显劣于作息规律者，第一次发生心脏病或中风的风险高出约16%，研究成果发表于「美国心脏协会期刊」(JAHA)。

研究团队指出，夜猫子的健康风险并不是先天体质的问题，而是生理时钟与社会作息之间的长期冲突的后天影响。

研究第一作者、哈佛大学医学院研究员西娜‧基亚内尔西(Sina Kianersi)表示，人体的昼夜节律负责调控心率、血压、压力荷尔蒙及新陈代谢，当生理时钟与现代社会以早起为主的生活模式不同调，身体便被迫在「错误的时间」工作，增加罹患慢性病的风险。

为厘清夜猫子与心脏健康之间的关联，研究团队分析英国生物银行(UK Biobank)逾30万名中老年人、长达14年的健康状况，结果发现约8%受试者自认为夜猫子；比起作息正常的一般族群，夜猫子发生重大心血管疾病的几率显著偏高，其中又以女性夜猫子在血压、血糖与胆固醇等多项心血管指针上的负面影响特别明显。

研究也发现，不健康的生活行为是增加风险的关键。夜猫子的吸烟比例高、运动量不足、睡眠品质差，且饮食不均衡，这些因素与心血管疾病高度相关，进而扩大生理时钟失调造成的负面影响。

美联社报导，未参与前述研究的西北大学(Northwestern University)神经学助理教授克里斯汀‧克努森(Kristen Knutson)指出，夜猫子长期生活在「为早起者设计的世界」，不仅影响睡眠，也影响代谢功能。

克努森表示，胰岛素分泌与新陈代谢会随昼夜节律波动，夜猫子若于早晨摄取高热量早餐，身体往往难以有效处理进食能量；反之，深夜外出觅食的时候，健康的饮食选项有限，难以维持饮食品质。

研究人员强调，夜猫子的心脏健康并不是注定比较差。

专家建议，与其强求完美作息，不如从可控制的基本行为着手，包括维持固定的就寝与起床时间、即使睡眠不足也力求规律，而戒烟则被视为保护心脏健康的首要关键。

此外，遵循美国心脏协会提出的「生命八大指针」，如规律运动、控制体重、健康饮食，以及管理血压、血糖与胆固醇，仍是降低风险的内核策略。

基亚内尔西身兼麻州波士顿布莱根妇女医院(Brigham and Women's Hospital)研究员，她指出，理解自身的生理节律，并在现实生活中做出务实调整，才是长期守护心脏健康的关键。她说：「重点在于打好基本功，而不是追求完美无缺的作息。」