加州今夏天或面临电费大幅上涨

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洛杉矶时报





在天然气价格暴涨之后，一位公用事业公司的高管表示，天然气成本的上涨可能会导致今年夏天电费的增加。

电价可能上涨的消息，是在周二加州公用事业委员会（California Public Utilities Commission，简称CPUC）的听证会上传出的，该听证会旨在探讨今冬天然气价格大幅上涨的原因。

CPUC主席Alice Reynolds在4个小时的会议开始时说：“今年冬天的天然气批发价格已经上升到令人震惊的水平。“他指出，居民的天然气账单比一年前增加了2到2.5倍。

尽管由于2月份天然气成本降低，加州用户的天然气账单开始下降，但一些成本上涨对电费的复合影响可能即将到来。

南加州爱迪生公司的高管William Walsh说，他的公司已经申请在6月1日提高费率，总额为5.956亿美元。对于普通客户来说，这一增长将是4.4%，目前仍在等待CPUC的批准。爱迪生公司为加州中部、沿海和南部的约1500万用户提供服务。

根据向CPUC提交的文件，爱迪生公司已经在1月1日将电费提高了约7%，同时太平洋天然气和电力公司也提高了3%，圣地亚哥天然气和电力公司则提高了16%。

洛杉矶水电局燃料和采购电力经理Marlon Santa Cruz告诉CPUC，天然气批发价格每百万英热单位的成本增加5美元，可以使水电局的电力生产成本增加一倍以上。他指出，天然气价格上涨通常是短暂的，但最近两个月的价格爆涨“不仅仅是一个高峰，这是一个事件”。

听证会上的专家们表示，有几个因素导致了天然气价格的上涨，如天然气管道的问题，以及今冬异常漫长的寒流致使居民需求增加。

加州能源委员会能源评估部主任Aleecia Gutierrez指出，今年冬天在芝加哥和波士顿发生的类似天气事件中，天然气批发价格几乎没有像西部地区那样飙升。

她指出，管道基础设施的“不可抗力”事件减少了输送至西部的天然气流量。据悉，加州90%以上的天然气是进口的，因此依赖于管道。

南加州天然气公司的首席基础设施官员Rodger R. Schwecke谈到了2022年11月和12月因寒冷天气而导致的需求大增。他是几位发言者中第一个提出需要在艾莉索峡谷（Aliso Canyon）增加天然气储存的人，这个麻烦的设施曾于2015年发生了美国历史上最严重的甲烷泄漏。

PG&E的几位代表说，期货价格通常会激励交易者在春季购买和储存天然气，并在冬季出售使用。但去年5月至12月的期货价格持平，许多独立的储存设施都没有被填满。

据出席听证会的专家说，储存的天然气水平低，加上通过管道输送的天然气较少，造成了供应紧张的情况。据PG&E代表称，这与居民因寒冷天气而增加的需求以及发电厂的天然气需求同比增长19%相结合，产生了持久的批发价格上涨。

大多数人同意，更多的储存天然气可以帮助稳定未来的价格，CPUC的一些成员讨论了类似于美国战略石油储备的天然气储备。

西北能源联盟的Fred Heutte认为，对储存更多天然气的强调淡化了根本原因。他说，根本问题是“对天然气的过度依赖”。他说，天然气价格飙升对客户产生了40亿美元的影响，并推动了从化石燃料转向电池和水电储存。

参加听证会的来电者对公用事业公司表示失望，一位纳税人指责公用事业公司哄抬价格。几位与会者对加州州长纽森（Gavin Newsom）呼吁联邦能源管理委员会调查“市场操纵、反竞争行为或其他反常活动”是否导致价格上涨表示赞同。