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标题: 科学家发现：年长者逐渐放弃阅读削弱对脑部健康益处 [打印本页]

作者: ace 时间: 3 天前
标题: 科学家发现：年长者逐渐放弃阅读削弱对脑部健康益处
San Francisco Chronicle

大量证据显示阅读等脑力活动与降低失智症发生率、提升年长者记忆力及脑功能密切相关。部分研究发现，长期保持阅读习惯与晚年降低失智风险相关。Image by Sabine van Erp from Pixabay

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多数年长者不再以阅读消磨时光，但专攻老化与脑部健康的专家指出，这项简单且经济的嗜好能带来许多健康益处，其中不乏令人惊讶的成效。

旧金山纪事报（San Francisco Chronicle）报导，阅读有助减轻压力、改善情绪。尽管相关科学研究有限，但科学家普遍认同阅读能像锻炼肌肉般促进大脑健康，使其保持强健与灵活。

令人惊奇的益处来自阅读的社交层面，心理健康与老年照护专家指出，这项普遍被视为独处活动的行为，实则能提升沟通技巧，强化同理心与同情心。他们表示，加入读书会能让效益倍增。

柏克莱公共图书馆工作人员格里布（Sierra Gribble）表示，阅读既能提供精神出口，亦能接触不同的文化、思想与经验；此外，能让人获得认同与安慰，确认自身感受与经历并不孤独。她强调，阅读还能扩充词汇、培养同理心、提升专注力与认知功能，并提供心智刺激，「好处多多」。

科学实证

81岁的达文波特（Diane Davenport）终生热爱阅读，现任柏克莱图书馆之友理事；她发现部分友人逐渐放弃阅读习惯，忧心这将削弱他们的生活品质。达文波特说，如果心智不健康，身体也无法正常运作，两者息息相关。

今年稍早的一项调查发现，过去20年间所有成年人的阅读率均大幅下滑；截至2023年，仅约16%受访者表示每日阅读，远低于2003年的28%。在66岁及以上成年人中，每日阅读者比率从超过50%降至约30%。

随着社群媒体及其他吸睛科技的普及，阅读率持续下滑。科学家正试图厘清这股趋势对各年龄层民众的认知与情绪健康造成何种程度及性质的损害。

尽管少有研究专门探讨阅读对脑部健康的益处，但大量证据显示阅读等脑力活动与降低失智症发生率、提升年长者记忆力及脑功能密切相关。部分研究发现，长期保持阅读习惯与晚年降低失智风险相关。

加州神经科医师南迪帕蒂（Sirisha Nandipati）表示，当持续进行智力活动，就是在锻炼神经通路，帮助大脑创建韧性，大脑也像肌肉一样「用进废退」；阅读正是锻炼、创建神经链接的途径。

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南迪帕蒂指出，更具韧性的脑部或许更能抵御失智症侵袭，或延缓记忆衰退与认知功能退化。她强调，阅读一如填字游戏、文本或数学益智游戏、纸牌游戏、音乐或艺术创作等，皆属同类益智活动。

然而史丹佛大学老年医学专家卡多（Deborah Kado）指出，阅读的好处多源于体验自身之外的世界。她说，吸收新资讯是每个人皆需的认知刺激，阅读提供人们脱离现实、创建新神经链接与构思的途径，这些皆对认知与心理健康有益。

如何强化阅读效益

要汲取阅读的益处，关键在于深度参与其中；亦即若只是翻页略读，未能真正吸收故事或资讯，效益便大打折扣。卡多表示，正确的阅读是高度交互的过程，观看电影或电视节目时，解读工作已由他人代劳，阅读则是关于记住、吸收与消化。

多位老年医学专家推荐读书会作为兼具智力与社交效益的理想途径。南迪帕蒂说，社交交互能激发正向情绪，而回想内容与讨论书籍则带来智力挑战，聆听他人对文本的诠释，同样大有裨益。

旧金山无障碍生活设施Rhoda Goldman Plaza主管沃许伯恩（Geoffrey Washburn）指出，阅读在提升居民整体健康的众多活动中扮演关键角色，即便在人们或许已无法自主阅读的失智照护区。

沃许伯恩每日探访一位104岁高龄仍坚持阅读日报的住户，问她「今天读到最有趣的是什么」或「你对报导最不满的是哪点」。他说，这能激发交互，保持她思维活跃，让脑部神经持续运作。

针对失智症的年长者，工作人员会朗读他们童年时期的书籍。沃许伯恩说，这些作品能带给他们某种程度的慰藉与熟悉感。

如何起步

多位老年医学专家建议从小处着手培养每日阅读习惯，初期可先规划5至10分钟阅读时间。

失智症照护中心神经科医师麦迪逊（Catherine Madison）指出，人类大脑天生渴求新奇刺激，因此必须持续提供不同资讯；但随着年龄增长，大脑处理资讯的速度会变慢，无法再大量接收资讯，但仍需持续涓滴尝试新事物并学习新知。

至于阅读类型，脑健康专家表示并无限制。卡多指出，虚构、写实作品皆可，无论是书籍或戏剧皆能成为阅读素材。她更建议长者重温年轻时读过的书籍，即使是当年不喜欢的内容。她说，高中被迫读「李尔王」，当时完全不懂，如今重拾却觉得故事精彩无比，就连绘本，现在看来也充满惊喜。

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