昭君: 大学专业的"经济价值"

Lisa

乔治顿大学“Center for Education and Workforce”出炉了一个 "Whats the Worth? The Economic Values of College Majors" 的报告。研究者们从最新的人口普查数据中抽样了五十万, 将他们代表的171个本科专业分为15个fields or "major groups" ( Agriculture and Natural Resources, Arts, Biology and Life Science, Business, Communications and Journalism, Computers and Mathematics, Education, Engineering, Health, Humanities and Liberal Arts, Industrial Arts and Consumer Services, Law and Public Policy, Physical Sciences, Psychology and Social Work,  and Social Science), 并对他们的 lifetime earnings 进行分析(这是第一个"connect the dots between college majors and career earnings”的研究, 因此很有意义); 受调查者的年龄为25-64岁之间; 虽然每个群体的收入variance 很大,但从中值 (median earnings)的比较来看, 本科专业的不同, 对一个人的 lifetime earning potential 还是有很大的影响的。下面是一些主要的发现：

最高学位本科的人群中(the so-called "terminal bachelor degree holder"), 本科为工程的major group 收入最高, 中值为 $75,000; 在 annual median earnings 最高的十个专业(majors)中, 工程专业占据了七个(难怪儿子的好几个同学都选择了工程专业-- 他还担心这样下去,等他大学毕业时,工程师会“过剩”了呢,呵呵)：
石油工程( $120,000 )
药剂 学 ($105,000)
数学和计算机科学($98,000)
航天工程($87,000 )
化工工程($86, 000)
电子工程($85, 000)
海洋工程($82, 000)
机械工程($80,000)
金属工程($80,000)
矿物工程($80,000)
(注:这个调查的着眼点是不同本科majors的 earnings, 而不是对比各种职业的 earnings ; 因为医学法学等没有对等本科学位的专业,所以医生和律师等收入很高的职业没有在比较之列)。


Annual median earnings 最低的十个专业, 大多数为 Human Services ：
心理咨询($29,000 --这个太令人意外了,因为心理学是很 demanding的学科)
早期幼儿教育($36,000)
宗教学($38,000)
社区服务($38,000)
社工($39,000)
戏剧($40,000)
交流障碍服务--Communications Disorders Service ($40,000)
视觉艺术($40, 000)
预备医疗服务 Health and Medical Preparatory Programs ($40, 000)

(至少从 earnings power 看起来, Daniel Pink  在“全新大脑”中预言的 “左脑型人才”将不再 "rule the world" 的情况, 现在还没有出现,  呵呵 ).

当然,凡事都有两面, 尽管一些专业中值收入较低, 但工作相对较多(这也是为什么有这么多人选择教育等专业的原因之一); 失业率最低的本科专业有包括:学校心理咨询，药剂学, 地质物理工程（geological and geophysical engineering), 军事技术(military technologies); 而失业率最高的包括,  nuclear engineering (11%), 学校教育管理（11%），和社会心理学（16%); 有意思的是, 一些收入很高失业率很低的专业，比如药剂学，却只占受调查者的1%,  也许是值得考虑的专业方向：）

该研究还发现,性别和种族收入的差异仍然在几乎所有的专业领域存在。即便在收入最高的专业领域之一,电子工程, 非裔的annual median earnings 仍然比欧裔低$22,000,比同行业的亚裔低$12,000。女性仍然集中于收入最低的一些行业,比如中小学教育,但即便在平均收入最高的一些行业中, 如化学工程,女性的中值收入仍然比同行业的男性少$20,000。最有意思的是, median earnings 最高的4 个本科专业 --petroleum engineering, aerospace engineering, naval engineering and metallurgical engineering, 几乎>95%是男性!!! 男女在专业选择上的差别, 也许能从另外一个角度来为性别收入差异提供一个解释(我在以前的两篇文章中对这个问题有过比较详细的分析,详见下面连接:
"杂谈男女社会角色和地位的变化--从男人做家务说起"）

另外,该报告指出,虽然研究生学位普遍来说会带来收入的增加,但到底有多少增加，还是决定于所选择的专业领域。可以预料的是，在一些本科毕业生收入最高的专业，获得研究生学位并不能带来太多的“边际效应”(比如本科收入最高的“石油工程”专业的研究生，平均的工资只比本科毕业生多7%)；但在一些本科收入起点较低的专业，比如教育和 Human Services, 研究生学位的“边际效应”就要大得多(比如,本科为  social services的, 读了研究生学位后的 median earnings 比本科生要高134%； 本科Health and Medical Preparatory Programs 的研究生, 比本科生的收入要高190%)。这也可以解释为什么多达40% 的人文学科的毕业生会选择进入研究生院深造。除了自身的 professional growth 外,经济上的回报也是一个重要的因素。当然这些人选择的研究生可能并非原来的专业方向，比如本科学 Health and Medical Preparatory Service的, 研究生很可能会选择医科; 本科读psychology or political science, graduate school 可能选择读法；这些都很大程度上影响了今后的收入增加

最后,猜猜最 popular 的本科学科是什么？商科! 在受调查的人群中, 大约1/4的调查对象的本科是商科(包括会计, 经济学, 市场学, 等等majors); 最高学位为本科商学位的, 中值收入为 $60,000；而那些在本科之后又读了研究生的商科毕业生(very likely earning a MBA), 中值收入=$80,000--- a 1/3 increase。最unpopular 的本科专业呢？是农学和Industrial Arts, 各占受调查人口的1.6%！！