俄罗斯东正教起源于基辅大王公圣弗拉基米尔一世(St. Vladimir the Great)治下,他在公元988年下令民众接受洗礼,将基督教带到了后来所谓的神圣罗斯(Holy Rus)。
然而,《信仰俄罗斯——共产主义之后的宗教政策》(Believing in Russia — Religious Policy After Communism)一书的作者杰拉尔丁·法甘(Geraldine Fagan)说,由于俄罗斯和乌克兰已经陷入了难解难分的代理战争,政府和教会都意识到,与一个重要宗教符号的有形纽带正在被切断。