电脑奇才、BASIC语言发明人库尔茨去世 享年96岁(组图)

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彭博社


达特茅斯学院教授托马斯·E·库尔茨（Thomas E. Kurtz）于 20 世纪 60 年代与他人共同发明了适合新手使用的计算机代码 Basic，并在个人电脑兴起期间帮助使其成为程序员的行业标准。他于 11 月 12 日在新罕布什尔州黎巴嫩的一家临终关怀中心去世，据《山谷新闻报》的讣告称，该讣告得到了他的妻子艾格尼丝的证实。



Basic 是“初学者通用符号指令代码”（Beginner’s All-Purpose Symbolic Instruction Code）的缩写，由达特茅斯数学系主任约翰·凯梅尼（John Kemeny）和他的教员库尔茨发明，旨在推动向广大社区开放计算机世界。凯梅尼后来担任达特茅斯学院的校长，于 1992 年去世。

两人首次推出了达特茅斯分时系统，该系统为广大感兴趣的用户提供了学院计算机（通用电气型号，1964 年购买）的短时间使用权。麻省理工学院自 1961 年以来就拥有分时系统，但达特茅斯表示，其版本是第一个主要针对非技术用户的系统。50 所高中和大学的学生可以通过电话连接到学院主机的远程终端访问和使用该系统。



接下来，两位教授着眼于为“系统的非专家用户”创建“一种高级语言”，罗伯特·斯莱特在《硅片肖像》（1987 年）中写道。当时，国际商业机器公司开发的 Fortran 是计算机编程的主导语言。

“我们研究了各种语言，我们都认为 Fortran、Algol 等语言太复杂了，”库尔茨在 2002 年接受达特茅斯学院口述历史采访时说道。“它们充满了标点符号规则，但其必要性并不明显，因此人们不会记住。”