美西各州医疗濒崩溃 医院被迫选人治【康复率大优先】

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西部多州如爱达荷州，日前Delta疫情严重，全州医院加护病房床位吃紧，启动危机护理标准作业、控管当地有限的医疗资源。图为上月底爱达州一家医院加护病房正抢救一位重症新冠患者。(美联社)


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最近一波由新冠Delta变种病毒株造成的疫情再度使全国各州医疗体系濒临崩溃，西部地区尤为严重；有些医院被迫实施医疗配给制度，有一些医院甚至发布「危机护理标准」(crisis standards of care)，优先治疗康复几率较大的患者。

上礼拜阿拉斯加州加入爱达荷州，启动全州危机护理标准作业、控管当地有限的医疗资源；蒙大拿州也有一些医院开始实施，未实施的医院更面临出此下策的考验。

在危机护理标准之下，医护人员必须为生命做出最艰难的选择，筛选康复几率较大的病患，但不仅限于罹患新冠肺炎的人；阿拉斯加普罗维登斯地区首席医疗官伯恩斯坦(Michael Bernstein)说：「在有限的医疗资源下，最终的决定将取决于哪位患者能受益最多。」

危机护理标准的考量是一套针对患者生存能力的评估分数，包括患者的预期寿命和器官功能性；不过目前的标准并没有纳入新冠疫苗的接种状态，而住院患者仍以未接种疫苗者为多数。

联邦数据指出，截至24日，阿拉巴马州、乔治亚州、爱达荷州、肯塔基州和德州的加护病房附载量都已达到九成以上；阿拉斯加和蒙大拿州则分别为84%和77%。

自疫情爆发以来，阿拉斯加为新冠肺炎住院率最高的地区，普罗维登斯阿拉斯加医疗中心(Providence Alaska Medical Center)于本月初实施危机护理标准，伯恩斯坦说：「这套程序仍须确保我们维持公平性，毕竟我们都想做正确的事，但对医护人员来说却是道德良心上的折磨。」

约翰霍普金斯大学(JHU)重大事件因应处理办公室主任凯伦(Gabe Kelen)强调，这样的制度持续数月恐影响其他疾病，如癌症等的患者，他形容：「心脏病患者伤害的不过是自己的心脏，但反疫苗者很显然地是在破坏我们的医疗系统。」

夏威夷州在本月稍早也针对危机护理标准作出一些调整；田纳西州则是在上周宣布，限制未接种新冠疫苗而染疫的患者接受单株抗体疗法(monoclonal antibodies treatment)。