欧记健保争议：劫中产以济无保族

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世界日报


社论   


「欧记健保」登记电脑「当机」，再成争议焦点。其实很多美国人对其内容也一知半解、各说各话，到底它对低收入贫穷者、对中产阶级影响如何，是所有争议的核心问题之一。自10月初开始登记以来，欧记健保个人投保者的保费逐渐明朗化，各州不断传出拿不到补助的中产家庭，保费意外地走高；但另一方面，低收入家庭因获得补助，保费意外地走低。两相比较，正好反映新制度「劫中产阶级以济低收入」的情况。

欧记健保各州保费略有不同：在旧金山，欧记健保一对60岁夫妇的保费，从现在的7200元(已是Kaiser最便宜的一种，自付额5000元)增至1万5000元，即从每人每月约300元增至每人每月600多元。矽谷地区的一名57岁退休教师的一年保费也增加1800元，另一自雇工程师的四口之家，一年保费要增加1万元。

其他各州也有相同情况。在纽约州，一个两口之家，每月保费增加一倍多，达828元(自付额3000元)；在底特律，一个四口之家每月保费增加15%，至575元(自付额3000元)；在伊利诺州，一名单亲父亲每月保费从现在的233元，增加一倍多；在南卡州，一个四口之家的每月保费增加一倍多，至810元。

值得注意的是，上述例子都是个人投保者，为什麽这类投保人的保费增加？原因至少有叁：第一，欧记健保规定，在各州销售的健保计画都必须有「十大福利」，原来买个人健保的人，因为健保不包括全部十大福利，所以要重新购买，福利增加，保费自然调涨。第二，年龄的影响，五、六十岁的人保费较年轻人为高；欧记健保在这方面已比以前改进，以前64岁的人与21岁的人相比，保费最多可相差五倍，欧记健保差距已减为叁倍，虽然如此，年龄仍影响保费。第叁，欧记健保虽规定，保险公司不能对带病投保者提高保费，但却没有规定，保险公司不能提高个人投保者的保费。

欧记健保给投保者的补助，已成为反对者的最新反对焦点。所谓「补助」(subsidies)，是以投保者的收入计算，家庭收入超过联邦贫穷线400%的投保人就拿不到补助；收入不超过此数者，就可获补助，收入越低补助越多，换言之，保费就可降低。凯瑟家庭基金会估计，已购有个别保单的人，48%可获得补助，平均每个家庭一年可获补助5548元，等於获补贴66%的保费。

以贫穷线400%计算，单身投保人年收入不超过4万5960元，就可获补助；两口之家的收入上限是6万2040元，四口之家是9万4200元。如果单身投保人收入为4万5960元，欧记健保每月保费为364元。

反对者认为，欧记健保是社会福利，且福利经费来自加税(譬如徵收医疗器械税)和提高部分人的保费(这正是劫富济贫说法的来源)。到底「济贫」需要用多少经费？欧巴马政府和反对者说法都不相同，所说金额也相差甚大；这方面数字，有待欧记健保明年元旦实施後，才能有定论。

欧巴马在推动欧记健保时，经常挂在口边的一句话是：新健保法实施後，平均每年可为每个家庭节省2500元保费。现在重看这句话，不少人都产生怀疑，到底这2500元是如何计算出来的？难道只是对「购买新健保的无保族」而言？并不是对中产家庭而言？

另一方面，欧记健保的支持者对保费增加也有说法。诺贝尔经济学奖得主、纽约时报专栏作家克鲁曼就说，新健保开动前数月，反对者曾掀起过保费大涨的声浪，但新健保10月1日推出後，不少人上网查阅，才发现保费出奇地低。另外，福斯电视台访问那些自称保费增加的中产人士，大多还没有查看欧记健保网站所列保费。克鲁曼还说，反对者偷天换日，拿「年轻人原来的保费」与「参加新健保者的保费」相比，结论自然是「保费大大提高」。

支持和反对两方意见，最终可能须由民意仲裁决定。当越来越多参加者揭露真实的保费情况时，双方的争论或许可就此平息。不过，目前情况是，不少例子显示，拿不到补助的中产家庭，保费都会增加，这种劫中产以补助低收入的情况，必将进一步成为争论热点，也是欧巴马政府必须面对的另一个头痛问题。