是谁杀了华盛顿？

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九里西安王





当年的马车。


维农山庄绿草如茵。

★活到当总统 几乎是奇蹟

1789年，美国国父乔治华盛顿宣誓就任美国首任总统时，一头扑过白粉的白发，使得57岁原本红发的他，看起来更成熟稳重。然而高大雄伟、志得意满，神采奕奕的表面下，他已经有严重的重听，也有严重的老花眼，听不太清楚，也看不太清楚，还有满脸的麻子和疤痕，而且牙痛得要命，所以当时的他应该并不快乐。而且从他的一生病史来看，能活到当上总统，几乎就是一个奇蹟。

首先，从不会立即致命，却可以令他痛不欲生的牙痛谈起。就职当天，他的嘴里只剩一颗牙齿，牙龈红肿，他忍痛带着一副使用多年的特殊假牙，紧紧的钢丝弹簧卡在红肿的牙床上，说话时嘎吱作响，连他的脸型都变了。今天美金一元纸币上的华盛顿肖像，他的上唇和下唇肿胀凸出，露出一副笨拙与痛苦的表情。

其实他有许多副完整和部分的假牙，都是用人、牛、马牙或象牙，甚至还保留了几颗自己的牙齿作为假牙，镶在含有铅、锡、铜、或银等合金材料上，而且当年的制作手艺粗糙，使得戴或不戴假牙都很不舒服。

由于长年转战各地，他常须要购买牙刷、刮牙器、假牙工具、牙痛药物等等，所以华盛顿总是把他的牙齿问题当作国家机密来看待。但是在他的信件和日记里，终其一生都经常提到牙齿酸痛、牙齿脱落、牙龈发炎、假牙不合适等等的痛苦。

在华盛顿生活的年代，1800年之前，欧洲少数菁英阶层的人均寿命大约40岁，中国贵族的人均寿命只有37岁，而美国早期殖民地的预期寿命更不到25岁。如果扣除至少50%以上的早夭婴幼儿之外，一般人能够活到50岁都非常不容易，更何况他半生戎马，出生入死，有多次被子弹打穿衣服和帽子的纪录，都毫发无伤。

★15岁感染白喉 命大没死

但是他的一生之中，却有非常多次几乎病死的纪录，得过许多次非常严重的传染和非传染病，包括：白喉(diphtheria)、疟疾(malaria)、天花(smallpox)、结核病(tuberculosis)、肺炎(pneumonia)、痢疾(dysentery)、腮腺炎(Quinsy)、皮肤肿瘤(Carbuncle)，和最后的会厌炎(Epiglottitis)则是造成他死亡的间接元凶。

白喉是一种人类自古以来就常见的传染病，特别是儿童的死亡率高达80%。它首先是喉咙痛，然后在喉咙后面形成假膜，导致窒息。还会产生一种毒素，经过身体循环系统，造成心脏衰弱而死亡，好在成人的死亡率只有10%左右。而华盛顿可能在15岁(1747年)左右感染过白喉，命大没死。而一直要到1890年代之后，才有白喉疫苗和治疗的方法。如今在美国，每年只有大约六个病例，在台湾也非常少见，大都是发生在未接种疫苗的儿童中。

疟疾在殖民地时期的维吉尼亚州是很普遍的疾病。17岁时的华盛顿第一次感染疟疾，几乎死去，而后，在他的一生中常有这样的纪录：“疟疾症状发作，发烧发冷，然后消失。”一直到1784年50多岁时才有机会接受治疗，却从来没真正的治愈过，因为在去逝前一年，66岁时又再度发作。尽管现在有奎宁可以治疗疟疾，但是由于抗药性的疟原虫猖獗，今天的疟疾仍然不容易治愈，但是由于卫生条件大幅进步，美国的疟疾病例也不多见。但是世卫组织估计2010年全球仍有2.19亿个疟疾病例，导致66万人死亡，至今每年仍有数万人死于疟疾。

★19岁染天花 脸留下疤痕

两年后，19岁的华盛顿感染天花(smallpox)。这也是一种非常严重的病毒传染病，病愈后脸上会出现水泡性病变，当时只有三分之一的存活率。虽然华盛顿幸存下来，但在他脸上留下了严重的疤痕痕迹。而今除非一些生物恐怖分子拥有它，否则我们不会再看到天花。

同一年，华盛顿也得了结核病，在当时的殖民地，和后来的殖民地军中兄弟们之间，都非常流行结核病，华盛顿的哥哥劳伦斯就是死于肺结核，35岁时再度发作。在那个年代，结核就像疟疾一样，偶尔没有症状，但是会时常不断复发，而且是终生治不好的疾病。直到今天，无论发达或落后的国家，结核病都不曾断绝，依旧威胁许多人们的健康。

四年后，当23岁的华盛顿还是英国的士兵时，一次在宾州与法军作战时，染上了严重的痢疾腹泻。战争结束，他回到维农山庄(Mount Vernon)老家后，还继续拉着肚子，虚弱无力了好长的一段时间，复元之后，仍不时复发。流行病学家也怀疑，那可能是先前结核病的后遗症肠道结核，引起他多次出血性腹泻的主因。两年后，再度复发严重的腹泻，伴随引发高烧和肺炎。

1779年春天，当他率领殖民地的革命军驻紥在新泽西州时，华盛顿得到一种严重的“quinsy”病，他虚弱到担心自己可能随时会死。尽管现代人并不清楚1700年代“quinsy”这个字的具体含义是什么，但是流行病学家相信，应该可以翻译成腮腺炎或脓肿，症状还包括发烧、肌肉酸痛、头痛和疲惫，脸颊单侧或双侧的腮腺部位会感到疼痛且肿胀。由于当年缺乏有效的治疗方法，使得腮腺炎常有严重的并发症，包括脑膜炎、胰腺炎，也可能影响他后来的失聪和甚至可能会导致不孕的睾丸炎。

★总统任上 差点死于肺炎

在第一任总统任期的第二年，58岁的华盛顿曾经差一点死于肺炎。第二任总统任期的倒数第二年，也就是1795年，他的脸上长了一个皮肤肿瘤，可能是由链球菌或葡萄球菌引起的肿瘤，但是由于常年的军旅生涯风吹日晒，所以也可能是一种致命的皮肤癌，至今没有定论。而他的最后一张肖像画上，脸颊有一道明显的疤痕。

华盛顿结婚40年从未有子嗣，或许未必完全与“quinsy”有关，因为也有人认为可能是输精管结核引起不孕。但是从他异于当时常人的高大身驱，大手、麻脸，加上某些人格特征，甚至他的牙齿问题来判断，尽管无法用测试DNA来确认是否有不正常的XYY染色体，但是华盛顿仍然有可能是克兰费尔特症候群(Klinefelter's syndrome)患者。至少有些病理专家认为，这也是他婚姻无子女的可能原因之一。

于是有许多历史学家甚至猜测，由于因为缺乏继承人，使得华盛顿很难接受成为美国国王的提议，幸运的美国才有走向民主的机会。两届总统任期届满后，华盛顿也拒绝竞选连任，他说：“我走在尚未踏实的土地上，我的所作所为将可能成为以后历届总统的先例。”他向美国人民解释：“如果你们再继续选我做总统，美国就没有真正的民主制度了。”而我宁愿相信，这是他的真心话。

1797年3月4日，华盛顿从第二任总统退休后，带着轻松的心情回到维农山庄。隔年，疟疾再度发作，但是由于法国入侵，他被新总统约翰·亚当斯任命为美国陆军的中将，那是当时军中最高的阶级，好在只是象征性的任命，他并没有真的再服役。

★冒雪外出 疑似得了感冒

在他退休后的两年之间，或许因为已经习惯大小毛病不断，他仍然自认为自己很健康，每天努力的工作。1799年12月12日，那天星期四，天空从清晨开始就一直下著小雪，乔治华盛顿一早就骑上马，去视查广达8000英亩(大约3200公顷)的农场，到下午3时转成冰雨后才回家。当他回到屋内之后，没有立刻换下一身的湿衣服，就开始读报，接着吃晚餐。

第二天，尽管他一大早就开始喉咙痛不舒服，而且下了一夜的雪，地面有三英寸的积雪，他还是在室外做了一整天的木工，到了傍晚，他的声音开始变得越来越沙哑。他仍然不以为意，也没有提早休息。到了凌晨2时左右，感到呼吸困难而醒来时，华盛顿还想吃一些混合糖浆，黄油和醋的药物来舒缓喉咙痛，但是很难吞咽，差一点让他噎死。于是他命令维农山庄的工头奥宾罗林斯(Albin Rawlins)替他“放血”(bloodletting)，当时就放了几乎一品脱(约半公升)的血。

在西方和中东的古代医学里，有一种体液学说，认为如果体液在人体内失去平衡，则会导致疾病。所以“放血”是自古代到19世纪末，外科医生最常实施的治疗手段，用以治疗、预防或诊断疾病。

第二天一大早，当三位医师Dr. James Craik, Dr. Gustavus Brown and Dr. Elisha Dick.赶到山庄，先让他用醋和鼠尾草茶漱口。但是当年医师的知识，可能还远远不如今天一般人的常识，他们会诊之后，居然同意继续放血，于是再度为他放血。

如果让现代的医师去诊断华盛顿的症状，很可能会判断是由流行性感冒嗜血杆菌(Haemophilus influenza)引起的喉咙发炎，今天有很好的抗生素可以用来对抗这种细菌。就算是病毒引起的流行性感冒，流感疫苗也可以有效地预防感染，以及用克流感药物减缓症状。严重时也可用呼吸器辅助治疗，甚至可以气管切开术，来帮助病人呼吸，而“放血”绝对不会是治疗的选项。

★放血逾两公升 当晚过世

后来的纪录显示，“在12小时内，华盛顿被放了四次血，总共抽出了大约80盎司(超过两公升)的血液”，这是成人体内35％的血液。当天晚上，也就是1799年12月14日晚上，华盛顿在维农山庄过世。

所以，到底是谁杀了华盛顿呢？病毒、细菌、工头、医师、还是他自己！

从他的一生病史来看，能活到67岁才去世，根本就是奇蹟。谁杀了华盛顿已经不重要，因为有了他的奇蹟，才有机会创造未来美国200多年的民主基础，可以说是上帝的恩典，或许也是老天爷的垂怜。更不得不感恩上苍，让我们生活在现代的卫生和医疗环境中，真的太幸福了。

从山庄欣赏波多马克河景。


美国国家肖像画廊里的镇馆之宝，华盛顿的上下唇肿胀突出，露出一副笨拙与痛苦的表情。


彩色玻璃讲述华盛顿一生故事。（图皆为作者所提供）


现场的考古人员。


华盛顿的家——维农山庄。


当年的制作手艺粗糙的假牙。（取材自维农山庄网页）


考古现场说明。


维农山庄维护得很好。


游客中心上的名牌。


华盛顿一家四口雕像。


18世纪的厨房。


山庄后的波多马克河。


华盛顿的生平事蹟。


当年黑奴的床，都很狭小。


波多马克河上还有码头。


墙上写着华盛顿的名言。


艳阳下的维农山庄。


美金一元纸币上的华盛顿肖像。


山庄后面的考古现场。


考古现场仍有树荫遮蔽。