七岁以下的孩子大多无法控制自己的情绪,也不能像成人那样理性思考,因此难免出现“权力之争”。要是家长压力过大,孩子生性叛逆、容易冲动,甚至两者兼而有之,情况就更复杂了。
据《华尔街日报》报道,也许正因如此,在美国联邦政府2016年的综合社会调查结果中,三分之二的家长同意“有时候小孩子就该被好好打顿屁股。”(30年来,该数据已经下降了约15个百分点)。
许多研究发现,打屁股与孩子日后的行为问题有关联。2016年,有科学家对该领域50年来的研究做了统合分析,发现打孩子屁股不仅是一种无效的惩罚方式,还会促使孩子未来出现更严重的出格行为及心理健康问题。事实上,现在在53个国家,体罚儿童都是非法的,而禁止用任何方式(徒手或用工具)打孩子也是国际化的普遍趋势。
用手打学龄前孩子的屁股,究竟会阻止还是助长他的坏行为,这在美国依然是个存在争议的话题。为了解决这一争论,得州大学奥斯汀分校的人类发展学教授Elizabeth Gershoff牵头做的一项调查了1.2万个美国家庭的新研究发现:从教师的评估看来,5岁时被打过屁股的孩子更容易在6岁时出现行为问题,并在8岁时变得更严重。如果家长在调查问卷中回答上周刚打过这名5岁孩子的屁股(这很可能意味着家长是经常打孩子屁股的),那么体罚与孩子之后的行为问题的关系就会更紧密。
美国儿科协会(The American Pediatric Society)建议家长别打孩子屁股,美国心理学会(American Psychological Association)也告诫家长慎打屁股。看来,美国的家长们似乎必须做出选择:赌上未来的风险,坚持这种体罚孩子的方式;或者另寻方法,帮助孩子学会自我控制。
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