因为工作关系，我在半年前从圣路易(St. Louis)搬来繁忙的纽约，当时从面试到正式上工只有不到三周的时间，除了原本的租屋处需要找人来顶替我的合约，纽约那边也得尽快找到一个落脚处。因为在纽约没有任何的亲戚朋友，对于什么地区适合一个单身女子住、哪里离上班地点近都没有头绪，再来卡在不确定H-1B签证是否能顺利抽到，不敢直接和房东签下一年的合约，于是我开始上网找短租，想着至少先住住看，如果环境好就在附近再找一间，也不用担心被房东用修过的房屋照片给骗了。
在圣路易的时候我和其他三个室友住在一起，共用客厅和厨房，那个社区是学校附近最好、最新的社区，房子里面附全套家具，还有游泳池、健身房、读书中心等，一个月的租金全包也不过600元出头。当时不清楚纽约租屋价格、只能在网站上找房子的我，在看到一个月房屋租金高达1000多元，而且还只能租到一间小房间的我，简直是被吓傻了。在极少的预算，并经过好几天的寻寻觅觅，我用一天27元的价格租下仅有三周租期，位在法拉盛缅街黄金地带的房间。同时我又另外找了一间位于木边(Woodside)，起租时间刚好和法拉盛短租结束时间可衔接上的一间房子，一个月房租850元，以防到时候找不到房子，只能睡在路边。
租屋处定下来后，随即开始了我的搬家过程。跨州搬家是很麻烦的，尤其是对于像我家用品、衣服一大堆的人。虽然网络上有很多公司都有提供跨州搬家服务，但是要把我所有的家当都搬来纽约，花费的金额更是吓人，又经过了一段时间的比价和考虑，我决定租下一台U-Haul卡车自己搬！在和圣路易的朋友们告别的那天晚上，一共有九个男生帮我把十几箱的衣服杂物、三大箱的厨房用品，还有小型家具等放上10吋的卡车。从没有开过卡车、身高不到160公分的我用“爬”的，才能坐上卡车的驾驶座，隔天凌晨5时不到，我便赶着清晨的露水，开始了耗时17个小时车程的跨州搬家之旅。
计算到达纽约后，周一在到公司报到前，我还有一天的时间可以休息，中途除了上厕所和伸展已经没有知觉的脚外，连吃饭都是买能量棒一边开车一边吃，终于在周六下午到达纽约。然而到达纽约后才是挑战的开始，在圣路易还有9个大男生帮我搬家，现在只有我自己一个人，租的地方又是短租，没办法把一卡车的行李搬到房间内，我跟木边的房东商量，让我把行李借放在那里。
到了木边的公寓，那是个无电梯公寓的二楼，当下我的感受真的是欲哭无泪。在经过三个小时的上上下下，最后才把十几箱的物品全都搬上去后，我将卡车开回U-Haul的还车点，拖着两个行李箱，装着我这三周的必需用品，在3月的低温和绵绵细雨下，叫了一辆Uber将我载到缅街的新家。房东是一个太太，很热心、人也很好，我把行李放下后洗了个澡，卸下身体的疲惫和长途跋涉的风尘仆仆后，回到房间躺在床上就沉沉地睡着了。虽然住在那里的三周，房东太太很有耐心的招呼我，更会请我吃她做的家乡菜，但是短租这种不确定感，让我始终对于那个“家”没有归属感，在那段时间，我下了班就是待在房间里，并不为我的新生活感到开心。
终于，三周结束，我迫不及待的搬到那个我心目中的“家”，一早我就把行李收拾好，和房东太太告别后搬去了木边，但没想到这竟是恶梦的开始。由于一开始是上网找房子，当时搬行李时原本的房客还住在房间里，我只能把行李放在客厅，并没有看到我的新房间。当我打开门，满怀期待的踏入房间时，才发现每个月850元的房租，我得到的是一个放了一张床和一个衣柜，就没有走路空间的小空间。后面的隔板是薄薄的木头隔着，只要讲话，整层楼都能听得到你的声音；与室友共用的厕所和厨房，环境又脏又乱，地上甚至还有死了很久、尸体已经干掉的蟑螂。有轻微洁癖的我赶紧把房间大扫除一遍，至少门关着，我可以忘记外面的脏乱，活在自己的小世界。
然而脏乱并非唯一的问题，住不到一个月，我就发现这间公寓还存在着许多问题。还记得有一天下班约11时，我回到家后看到房东和其他室友在客厅里吃火锅，拖着刚下班疲惫身体的我只想赶快回到房间休息，没想到房东看到我，跟我说了一句，“你把房间弄得整齐又干净，而且还香香的耶！”虽然这是称赞，但当下我的情绪只有两个字：“愤怒。”心里想着，“你进了我房间了？你进我房间干嘛？你有问我吗？你有脱鞋后才进去吗？你有看到我每天吸地拖地就为了维持房间的干净吗？”但是搬到新家才几天的我并不想和房东起冲突，只说了“谢谢”后，就赶紧钻回房间里了。
等到房东和室友们派对结束后，我悄声打开门测试，才发现我房门就算里面锁上，从外面也打得开。隔天问了房东，她也只跟我说“锁坏了”，并没有要修理的意思。之后我下班好几次回家，也发现在我房间的白地毯上有几个黑色的鞋子印，“房东趁我不在家时进去我房间好几次，但却从来没有通知我。”另外有一次更夸张，因为房东出国玩，把养的两只狗借放在我们公寓，结果有一天我早上起床要到浴室刷牙时，打开房门发现我的房门口都是小狗的呕吐物和大便，原来是我室友硬把小狗的床和尿布垫都放在我的房门口，当下我就决定，“我要搬家”。
正好我的男朋友学期快结束，我们计画著在他从圣路易搬来后就一起合租一间公寓，于是我又开始了在半年内三度找房子的过程，而这次可是有经验了。我人既在纽约，就可以实际看到房子的情形，我开始和屋主、地产经纪约看屋，只要一休假，一天能安排看几间，我就看几间。
最后，我终于在皇后区阿斯托利亚(Astoria)找到一间月租1575元的小统舱(studio)，虽然空间不大，但屋龄仅有20几年，地下室带洗衣房，周边的环境也很好，更重要的是，“我看到了这个家的蓝图”，在踏入那间公寓的同时，我在脑中预演了搬家后新家要如何布置，于是在看完房子的当下，我就向经纪付了订金。终于等到了6月初，在一个风和日丽的午后，我和刚抵达纽约的男朋友一起将行李搬到阿斯托利亚，而这一次，从房东手中接过钥匙的那个当下，我才知道，我真的回家了。
发表于 2017-12-10 09:11:05
门口玄关的摆饰。