参院新健保案倒退 将造成更大伤害

ace

世界新闻网社论






联邦参议院13日提出新健保法修正案，取消“欧记健保”规定的部分富人税(例如取消3.8%净投资收益税)，但修正案基本精神未变，与原先提出的版本没有太大差别，修正案仍没有解决原案的两大问题：没有降低削减联邦医疗补助计画(Medicaid)经费的幅度，也没有解决年长者和带病者将被提高保费的问题。

国会预算处(CBO)上月底说，原案将于未来十年内削减Medicaid经费7720亿元，将导致2200万贫病老弱丧失健保；由于修正案这方面没有太大改变，预计CBO一周后新报告，预估丧失健保人数可能较少变动，或只增不减。

修正案将使保费变成更大问题。如果修正案获通过实施，没病的人最好不要生病，而有病的人将没有选择，势必成为保险公司提高保费的对象；而患病的人最好不是大病、重病，否则医疗帐单可能令人难以负担。

修正案加入“克鲁兹条款”(克鲁兹是共和党保守派参议员，修正案采用他的建议，目的是争取他支持)，规定保险公司可销售“保费便宜、只有基本投保福利的计画”。这一规定被视为修正案的最重要改变，势必对整个健保制度造成重大冲击。

克鲁兹的建议将改变健保市场，造成“病人”和“健康的人”对立：健康没病的年轻人，势必选择低保费计画，保险公司从他们身上得到的保费将减少，因此无法用他们的保费降低成本，必然须提高病人和带病投保者的保费。这种情况将对病人造成更大伤害，他们的保费和自付额(deductibles)将被迫提高，甚至达到难以负担程度，更多人将因此丧失健保。

这种结果并不是臆测，因为保险业已承认势必如此。在参院公布修正案前，保险业组织AHIP已警告参院，不要采用克鲁兹建议，因为他的建议“将造成健保市场分裂，将高危病人置于不利地位，特别是带病投保者可能因此要支付比‘欧记健保’更高的保费，甚至因此失去健保”。

全美目前有5200万名带病投保者，由于克鲁兹的建议，没有限制保险公司对这些人收取较高保费，而保险公司为了确保利润，只能提高保费，以挹注支出。

共和党人以降低无病者的保费为名，采用克鲁兹建议。共和党向来认为，很多美国人的健保福利太好，特别是得到补助和Medicaid的人；如果他们要享受高福利，就必须承担多一些保费。因此，中低收入有病的投保者，保费负担势必加重。

共和党坚持“使用者付费”或“使用较多者负担更高保费”，这样的理念却违反一个最基本的健保制度原理，即：任何健保制度都须由有病和健康两类人组成；健康没病的人(大多数是年轻人)也要支付相当的保费，唯有这样，一个社会才能用没病者的保费，去平衡减轻有病者的保费负担，达成社会互助；年轻人将来也会变老，健康的人也会有生病的时候，到他们年老或有病时，如果“互惠原则”仍在，他们的保费负担也得以减轻。

“保险”的核心意义，其实就在“晴天时付一点，到了雨天时，负担才能减轻”。这是整个健保制度减轻保费负担的关键概念，但共和党修正案却要背道而驰，为争取支持通过法案，要摧毁保险最重要的互惠原则。

共和党和克鲁兹假装看不到健保制度不能缺少的互惠原则，也假装看不到美国健保制度眼前的一个事实：美国每年健保费用超过3兆元，占全美每年GDP的六分之一，比率全球最高，而其中的三分二费用，即2兆元，都花费在10%的患病人口身上。修正案企图将这10%的病患人口“独立”出来，由他们自己承担高昂费用，试问他们怎可能负担得起？他们的命运只有一途，就是因负担不起高昂保费而丧失健保，或所买的健保计画，不给付他们的疾病和治疗费用，使他们得不到治疗，任由病情恶化，甚至死亡。

“欧记健保”因为保费大涨而失败(今年涨幅超过20%，明年再涨20%)，但欧记却成功阻止保险公司拒保，让带病投保者得到健保，并将保费维持在可负担范围内(现在保费大涨，是因为“人人必须买健保”的规定执行不力所致)。如果参院共和党的修正案得以通过实施，将使美国健保制度出现一次大倒退，病人的命运将退回“欧记”之前，重回被拒保和无力负担高保费的黑暗时期。

fad