内脏和大脑之间的联系，可能比你想的更密切

爱相随

食物对人的影响是多方面的，不仅仅是说你会用吃过的食物来留住回忆。

　　我们有过很多关于美妙一餐的经历，但是你是否曾经思考过，你的消化道如何告诉大脑：“这个人已经吃饱了？”

　　在上周的TED演讲大会上，神经生物学家、杜克大学助理教授将这个问题抛给了观众。

　　“我关注的是内脏周围的感应细胞识别到脂质之后，它们会怎么影响我们的神经。”几天后的一次午餐上，Diego Bohórquez从盘子里插起一块煎三文鱼对《好奇心日报》记者说道。

　　食物对人的影响是多个层面的。

　　看到这块鱼、闻到这块鱼、舌头尝到这块鱼都会对你产生影响。你可能下次再也不想碰与高温相伴过的三文鱼，也可能看到它就想起吃过三文鱼的某次晚餐，Bohórquez关注的是这块鱼被你消化以后，分解出的脂质带来的影响。更具体的说，是这些脂质被吸收后会对人类大脑的神经网络造成什么影响。

　　在过去的七年当中，Bohórquez 都在研究肠道与大脑如何交流。“有假设认为它们是通过荷尔蒙传递来实现的，但是我觉得，它们可以直接与肠道内的神经有物理联系，荷尔蒙就像是电子邮件，而这些感应细胞呢，就像是面对面的直接交流。就好像你与人们握手，实时获得反馈。”Bohórquez 带领团队做了一系列实验，来追踪大脑与肠道的连接。

　　在实验中，他们将狂犬病病毒注入了小鼠的肠道，这些病毒通过感染肠道细胞，传递到了小鼠的大脑里，这证明了直接联系的存在。

　　这个联系的存在被证明之后，他们研究的就是信息具体如何传递，以及如何通过食物减少帕金森等疾病出现的可能。

　　

　　A Gut and A Brain in the Dish 实验，

　　培养皿左侧为分离出的肠道细胞，右侧为神经细胞

　　上周的演讲当中，Bohórquez 展示了一个叫做 A Gut and A Brain in the Dish 的实验，这个实验在培养皿中放置了一个肠道细胞和神经细胞，有趣的是，这个肠道细胞向神经细胞伸出了一个“手臂”，连接上了神经细胞。相对起细胞本身的规模来看，这条“手臂”伸出了大约相当于半个足球场那么远。

　　这个细胞的延伸部分被Bohórquez 命名为neuropod，就是这些“肠道感应器”，将信息直接传递到神经，乃至整个神经系统。两年前，这项实验发表在《临床医学杂志（Journal of Clinical Investigation）》上。

　　

　　Bohórquez 在后续采访中告诉《好奇心日报》，他们还在继续研究大脑和肠道之间具体如何联系。目前有了些进展，但论文还没完成。

　　而他们的目标，正如 Bohórquez 在演讲最后所说：“有朝一日，我们可以通过肠道，来治疗大脑。”