麦克很清楚Portal的引进对公司长远的竞争优势和赢利空间能起到决定性的作用。虽然失败的风险也不小,但是万一失败了有格雷格顶缸,一旦成功了则自己功高盖主立马出人头地。这个险是非冒不可的。格雷格也不傻,看出来麦克这么起劲地摇旗呐喊,决不象是义薄云天急公司所急。于是格雷格在失败风险问题上大做文章,迟迟不肯开绿灯,闹得引进Portal的项目拖了半年一无进展。这时候库地普出面,给在IBM工作的老朋友打了个电话,弄到一个为期两个月完全免费的概念证明项目(Proof of Concept),即由IBM全球高科技咨询部门派人员帮助我们公司全面衡量更新的利弊费用和风险。由于整个项目从机器到人员完全免费,格雷格只好同意,但是严格声明只限于概念证明,不得涉及任何真正意义上的系统接轨模拟。
那天早上肖恩正坐在办公间里垂头丧气。他和维维安的第四个孩子就要降生了。七八年没睡过一夜囫囵觉,房子依然窄小,雇不起保姆维维安一人既是保姆,又是厨师、教师、女佣、车夫。大点的孩子连幼稚园都上不起。肖恩恨不得一个子儿掰成八瓣来花。早上维维安电话打到肖恩办公间,为了什么小事把他骂得狗血喷头。自从Intel(英特尔)公司发明那种不封顶的办公间,所有科技公司都效仿这种廉价简易但毫不人道的方法,把七八百员工一股脑儿塞进一层楼里,大家近在咫尺屁喘相闻。肖恩压低了嗓门跟维维安陪不是:“Honey,I am at work,I will do it when I get home。。。”(蜜儿,我正上班呢,一回家就帮你搞定如何?)“I am sorry,calm down。。。”(我跟你道歉,你镇静一下。)“Honey,I love you,don’t go,can you be reasonable?I am trying hard。。。”(蜜儿,我爱你,别走!你不能理智点吗? 我已经很努力了。。。)肖恩知道虽然自己捂了话筒说话,隔壁对角八个邻居还是听了个一清二白,有几个听不下去就假装上洗手间避开了。但是维维安现在老在白天打电话来骚扰,实在很影响自己的情绪和同事的工作。
麦克把肖恩叫进来后就和颜悦色地问他愿不愿意“take a challenge”(接受一个挑战),担当IT外包先锋官,好处是行政上提升到项目经理的级别(Product Manager),年终分红不封顶,按项目的经济效益协商分成。肖恩眼睛一亮。想着家里嗷嗷待哺的一群小家伙,摸着脑门上的血道道,不由得怒从心头起,恶向胆边生,顾不上跟格雷格商量,一口就承应下来。不入虎穴焉得虎子,咱肖大英雄今天玩的就是明知山有虎,偏向虎山行!
肖恩回来后就上报了一个计划,循序渐进地开始外包转移工作。 一般每个公司的IT部门都分三大块,IT服务台和呼叫中心(IT Helpdesk and Call Center); IT 基建(Infrastructure –包括软件硬件维持维护);软件和程序开发(Software Development)。 其中第一块,也就是IT服务台和呼叫中心是最规范化模式化的,肖恩得到批准从这一块着手。
IT服务台和呼叫中心(IT Helpdesk and Call Center)看似简单其实是个很累人的部门。全天候在电话线上接待公司内部员工用户(Users),对付的都是五花八门层出不穷的技术问题。公司一共五千多员工,每人一台办公桌电脑(Desktop),一半人还有笔记本电脑(Laptop)。大家智商水平道德修养不一,耐心却一律极其有限。用户伺候得好是理所当然,万一伺候不周一定跳脚骂娘,层层上告,让你一个月甚至一年不痛快。 但是IT服务台和呼叫中心所能接触到的技术问题毕竟是个有限集,不需要高深莫测的电脑技术水平,只要有良好的记忆力和一段时间的工作经验,一般大学毕业生都能胜任。
因此肖恩踌躇满志胜算在握。他打电话联系几个印度外包承接大玩家(big player),开始了货比三家的过程。第一轮会议下来肖恩就明白了自己是揣着买刮胡刀的钱去找平板彩电。再深谈下去肖恩不但嗓子冒烟心头火起,背上还直冒冷汗。原来这二五折的价格(即相当于美国科技人才四分之一工资)是最低价,就好象商店的处理货柜台,写着“99c and up”(九毛九柜及以上),里面真正卖九毛九的物品不但凤毛麟角,还是不堪入目。二五折买一个外包科技劳力,我们公司无权过问这个劳力的:学历年龄智商,实得报酬,工作经验和犯罪记录。也就是说印度外包承接大鳄唯一能向雇主保证的只是:这是一个还在喘气的不聋不哑会说几句英语的人。 如果雇主要求外包劳力有正规大学毕业文凭或者国际通行的高科技行业证书等等,那价格就追欧赶美。想必那样的人才在印度也是稀有文物,真有那能耐的早当大鳄去了,哪还会在小虾米堆里混。