被经济“偷走”的退休生活

Frank

丹尼·沙利文(Danny Sullivan)梦想著有一天能够空闲下来，伺弄伺弄花草，享享天伦之乐，但在可以预见的未来，这种日子对他来说仍旧遥不可及。

沙利文今年已经62岁，还在经营着自己一手创办的一家小型餐饮公司，他每天要么帮着酒吧补充啤酒和冰块，要么花时间招徕潜在客户，要么就是忙着公司每天承接的20-30种不同类型的酒席订单。

他说，“我累死了，都不知道这种日子哪天才能到头。”

经济低迷让全美各地的小企业主们大伤脑筋。根据财务软件供应商Intuit Inc.的统计，美国小企业自2007年以来总收入仅小幅增长3%，某些行业更是出现了下滑，如建筑业下滑12%、房地产服务业下滑3%、零售业下滑2%。有数以百万计的小企业主已经到了六七十岁的年纪，使得问题显得更加严峻。

很多人被自己的生意困住，无法退休，只能忍受煎熬，苦苦等待据经济学家预计还有很长一段时间才可能到来的经济复苏。

沙利文位于加州红木城(Redwood City)的餐饮公司Arguello Catering Inc.已经创办了21年，现在他想把公司转手，并且希望能够卖到差不多85万美元的价钱，因为他认为只有这样才能够保证自己的退休开销。Arguello Catering现有25名员工，沙利文估计自己的退休金中有70%左右都被困在了公司。

沙利文表示，Arguello Catering的年收入已经从经济衰退前的300万美元下降至200万美元左右。虽然他试过开拓新市场、延长营业时间、增加健康菜谱等不同手段，希望提高公司的价值，但似乎都没有成功。沙利文称今年有三个潜在买家跟他接触过，但他们的出价都太低了。

《华尔街日报》和高管培训机构Vistage International在8月份联合调查了799位小企业主，其中近半数预计自己会在65岁以后退休，38%的人表示自己现在的退休计划较五年前有所推后，56%的人表示自己的退休金大部分都被生意占用着。

加州州立大学弗雷斯诺分校(California State University in Fresno)家族企业学院的院长乔治·沃兹克斯(George Vozikis)表示，很多婴儿潮一代都被这次的经济衰退打了个措手不及，退休计划也受到了影响。

位于北卡罗来纳州德罕市(Durham)的杜克大学福库商学院(Fuqua School of Business)的副教授亚伦·查特吉(Aaron Chatterji)补充表示，“婴儿潮一代的企业家都是被美国梦熏陶着长大的，他们对创办企业并最终卖个好价钱或传给子孙的理想深信不疑，但现在，因为金融危机及随之而来的经济衰退，要实现这个理想有点难了。”

69岁的朱迪·劳顿(Judy Lawton)表示，想把自己经营了27年的小型人力资源公司转让掉。她估摸着需要卖到接近200万美元的样子，才能让自己的退休生活比较舒适。但劳动力市场的低迷对她的公司造成了不小的影响，现在的收入比经济衰退前下降了60%左右。

劳顿表示，现在她仍然每天工作12个小时，有时候很晚了还要跟潜在客户会面。她说自己没办法扩大业务，现在公司的员工已经从几年前的35人减少到13人。最近，她作价310万美元卖掉了办公楼，以偿还自己为了应对经济衰退困难期而借入的90万美元小企业管理局支持贷款(Small Business Administration-backed loan)。

去年劳顿通过中介挂牌出售自己的公司，但收到的意向报价都低得“让人生气”。她说，有的报价只有25万美元，还要求根据公司经营情况分期付款。

劳顿说，“我辛苦经营了将近28年的公司，可不是为了就这么拱手送人的。”她表示，她的公司已经在业内建立了良好的声誉，积累了很好的客户基础，因此，她是不会接受低价转让的。

劳顿已经多年没有休假了，因为不敢走开，她说，“经济偷走了我的退休生活。”

位于圣迭戈(San Diego)的企业转让中介机构Acquisition Services Group的合伙人巴里·埃文斯(Barry Evans)表示，“平均来看，现在挂牌转让的企业的盈利水平比2007-2008年要低，所以转让价也降低了。如果一家企业在过去几年盈利能力下降了20%，那么它如今的售价至少要少掉30%。”

匹兹堡的中小企业顾问安迪·比罗尔(Andy Birol)表示，他有很多年长的客户现在都在犹豫：“是将企业低价或折价转让，还是打起精神继续经营下去？他们现在非常矛盾。”

今年60岁的丹·考利(Dan Cawley)14年前在伊利诺斯州唐纳斯格罗夫市(Downers Grove)创办了房地产中介公司Cawley Chicago Commercial Real Estate Co.，他本来计划将自己的股份慢慢转让给员工，这样到70岁时他就可以退休了。但经济衰退来袭，打乱了他的计划。

考利说，“员工们开始担心公司的财务存续能力，连我自己现在都不确定公司能否存续下去，这个宏伟计划只能泡汤了。”

考利的公司从去年开始提供物业管理及咨询服务，生意有所好转。

现在，考利每个工作日要工作10个小时，培训销售团队，会见开发商和业主，主持公司内部会议。有时，他还要在美国各地出差，到其他州开发和维护客户关系。

考利已经将自己的退休计划推后了五年。现在他希望明年能卖掉自己的第一批股份。

他说，“我的每分钱都投在公司里了，除了社保，再也没有别的储蓄。光靠社保的钱，显然是不够的。”

Sarah E. Needleman / Emily Maltby

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