科学家发现了一种新类型的光

小心愿

来自都柏林三一学院(Trinity College Dublin)的研究人员，发现一种从未被观察到的光传播方式，很可能重新开启已经关闭的研究领域。 光不仅仅携带能量，它也携带线性动量(linear momentum)。线性动量能够被驾驭来推动太阳帆(solar sail)向前行，以及角动量(angular momentum)。意味着一束光能够沿着自己的轴旋转。   光束的旋转是肉眼看不到的，但根据旋转的光束如何与物质交互作用，它可以被侦测的到。在三维度空间，角动量的值总是宇宙基本常数的倍数，被称为普郎克常数(Planck's constant)。但在其他的维度，事情就不一样了。 在一篇发表于科学 (Science)期刊的论文中，研究小组展示在二维空间里，角动量的成分能够有分数的值，成为普郎克常数的半整数倍数。虽然很早就证实当电子被放在降低的维度中，新的量子形态能够形成，这项展示是第一次对光子呈现这个特性。 助理教授暨论文资深作者Paul Eastham在一份声明中说：「对于这个结果我认为是非常兴奋的，甚至于物理学家总是认为这个固定不变的光基本特性是能够被改变。」 藉由一束光穿越一特定水晶，将光子局限在一个柱体的表面，物理学家能够建构新的量子形态。研究小组然后能够量测完全的角动量，以及侦测变动中的一个讯号，它的成分符合一个分数值。 这项发现可以应用在光通讯上。但最重要的是向我们展示，即使是光，依然是充满着神秘。