微软疯狂计划：在深海建大型数据中心

沈思淼

　微软最强大的研发部门Microsoft Research拥有1000名员工，它现在正在考察在深海建立数据中心的可能性。

　　微软的这个项目代号为Natick，拟将数据中心建在水下，然后用光纤将数据传输到地面上。

　　由于电脑在处理数据时会散发出大量的热量，因此数据中心往往需要采取很多冷却措施。这也是为什么Facebook和谷歌(微博)选择在气候寒冷的北欧国家建立数据中心的原因。而深海环境恰恰也能够免费提供这样的冷却条件。

　　据悉，微软尚在测试这项技术的早期阶段。这项技术一旦试验成功，它将能够将数据中心的建设工期从两年缩短到90天。微软将装载数据中心的“悬浮舱”悬浮于水面下30英尺的地方，进行了一次长达105天的研究测试。测试结果要比人们预期的更为成功。

　　微软正在研究两种方案：其一，将数据中心建在海床上；其二，把数据中心安装在悬浮舱内并让它悬浮在海面下，然后利用涡轮机捕捉洋流的能量。

　　“我在第一次听到这个创意的时候，我想，‘水……电……这样做可行吗？为什么要这样做呢？’”微软电脑设计师本-库特勒特（Ben Cutlet）说，“但是，当你再仔细想一想，你会发现这样做其实还是有道理的。”

　　数据中心具有多种不同的用途，例如托管在线视频或软件。大型互联网公司都会选择在偏远地区来建立数据中心，例如冰岛。

　　据悉，微软目前已在全世界建立了100多个数据中心，现在它正准备在欧洲建立新的数据中心。该公司在这方面的全球支出额已超过了150亿美元。

　　第一只悬浮于水面下的、用于装载数据中心的悬浮舱名叫Leona Philpot，这个名字取自视频游戏《光晕》（Halo）中的一个角色。最近，这个悬浮舱刚刚从水下返回到水面。微软正在对它进行检测，以期能够加以改进。

　　此外，微软还在积极寻找合作伙伴来设计未来的悬浮舱。截至目前，该公司尚未找到合适的合作伙伴。