洗衣的老习惯很难改，但是洗衣机和洗衣精都变了，所以要把衣服洗干净，不再需要用热水了。
用冷水洗更省能源，因为新式洗衣机虽然用较少水，但是洗衣功能比15年前制造、中央有搅拌器的直立式洗衣机强多了。
多年来，厂商逐渐调降水温，以符合能源部对用热水定下的严格标准。转动洗衣机的能源中，90%用来把水加热，所以减少用热水，更省能源。
这些改变意味洗衣精也需调整。生产的洗衣用品占市场53%的宝碱公司(Procter & Gamble)的人员崔西．龙格(Tracey Long)指出，滚筒式和高效能直立式洗衣机，进行正常清洗循环的水温，比搅拌式洗衣机低10%，同时美国洗衣温度过去15年也下降15度。
传统洗衣精的酵素在冷水中较呆滞，所以厂商研发出表面活性剂和酵素的混合产品，提高冷水洗衣的效能。
“消费者报导”杂志以往的测试发现，目前洗衣精的酵素更能在较低水温去除污垢和污渍，水温高反而效能较低。
冷水洗衣也可省电。若想使浅色衣服更亮丽，使用冷水和如OxiClean的漂白剂代替品。但是当家人生病时，用热水混合氯漂白剂，可减少床单和毛巾的细菌。清洗脏尿布也是相同作法。
