美国人的养鸡实验，可能是史上最好的职业生涯指南

马克先生

大多数人在终其一生的教育和工作中，不知不觉被灌输了强烈的竞争意识。这种思维告诉我们，获得成功的方式唯有通过不断地竞争。但一切真的是这样吗？


假设你拥有一群可以下蛋的鸡，除了鸡蛋，你还能从中得到什么？在美国，有一位睿智的女性玛格丽特·霍夫曼，因为一则养鸡的实验获得启发，从电视节目制作人到互联网公司CEO，成为美国创投界的传奇。

实验是这样的：普渡大学生物进化学家威廉·谬尔做了一个实验，研究在一个鸡群里面，如何提高鸡们的生产率。

威廉首先选择了产量一般的普通鸡，将它们放在一起饲养繁衍了六代。随后，他将生产力最强的鸡挑选出来，创建了第二个鸡群，称之为超级鸡。在超级鸡组成的超级鸡群中，只选择那些更加高产的鸡来生息繁衍，通过这样的方式，他想保证每一代都比上一代更强。

超级鸡群同样生息繁衍了六代。在经过六代的培育以后，最终的结果却出人意料。第一群普通鸡表现都还不错，它们身形结实、羽翼丰满，鸡蛋产量急剧增加。但在第二个超级鸡群里，除了三只鸡，全死了。竞争力最强的三只鸡啄死了其他同伴。这些个个高产的鸡通过挤兑同伴才获得了成功。



超级鸡实验中反应出的关于竞争与择优的后果，被威廉·谬尔命名为“鸡群效应”。这个概念更深层次的意义在于，它如一个隐喻，折射并反思了我们一手创造出来的现代丛林社会的竞争悖论。

绝大多数人在终其一生的教育和工作中，不知不觉被灌输了强烈的竞争意识。这种思维告诉我们，获得成功的方式唯有通过不断地竞争。事实上，过去的五十多年，在这种模式下经营的社会和组织，出现了越来越多的问题：

野心勃勃的拔尖者造成了组织功能失调和资源的浪费，相当一部分竞争最终演变为抑制对手损人利己的行为；竞争者们在一定程度上具备了更强的能力，但也逐渐变得扭曲，长期生活在竞争模式下的人越来越累，健康状况受到很大影响。

年轻的玛格丽特·霍夫曼被这个实验成果惊醒，开始意识到强烈的竞争意识也许并不是一件好事。那么，什么样的价值观可以让个人和团队更加成功、高效？玛格丽特启动了自己的思考和实践。



1、真正重要的是人与人的关系

玛格丽特首先想到了麻省理工的一个实验。在实验中，这所大学的研究组邀请了几百名志愿者，并将他们分为几组，研究不同的小组解决非常困难的课题时的表现。与预期一致，确实存在一些团队比另外一些更出众。但奇怪的是，表现最突出的团队并不是拥有一两个超级牛人的团队，也不是整体智商水平最高的。

研究组发现，成功的团队拥有以下三个特点：

团队成员都具有较高的社交灵敏度

团队不推崇明星队员，没有人成为主导，也没有人有机会搭便车

团队里有更多女性员工

社交灵敏度和女性员工？这两项原因其实体现了团队中的人是都有更多的同理心，能够控制情绪、理解他人，拥有换位思考的意识。同理心更多的团队，每个人和队友的关系更好。在一个群体里，人与人之间的互动非常重要。成员之间高度契合、反应灵敏，创意才会涌动并且发展壮大。人们不会被某个想法困扰住，不会浪费精力钻牛角尖。

玛格丽特将这个发现运用到了工作中。她发现自己经营的软件公司，那些聪明而又有创造力的人们并不了解彼此，这带来了许多摩擦。他们将全部精力投入了工作，有的人甚至不知道谁坐在自己身旁。她要求所有人停掉工作，花时间去认识同事。很快，员工们各自的工作取得了突破性进展。

竞争并不重要，社交灵敏度高的员工可以获得更多支持，顺利完成目标。



2、合作性强的人可以给出更多

缅因州的Idxx公司为员工们修建了一个菜园。菜园坐落在公司的园区里，距离办公楼非常近。他们希望所有人能凑在一起干干农活，放松心情，并且了解整个公司的运营情况。这家公司疯了吗？恰恰相反，他们认为当事情进展不顺时，人们需要得到社交上的支持，特别是当一个人做的是非常有突破性和重要的工作，他必须知道应该向谁求助。

互帮互助的公司文化造就了人与人之间的合作，催生出一批合作性强的人。Idxx公司通过人与人之间的互动建立彼此间的联系、忠诚和信任。重要的是砂浆，而不是砖头。这种做法让公司更具活力。

参考缅因州的方法，玛格丽特在自己的公司推行了一项“政策”：不允许人们将咖啡杯放在桌子上，希望人们走到咖啡机前进行交流。这种工作间隙的亲密被他们称之为茶歇。形成制度后，人们有了时间来建立信任关系，团队从磨合到融合，在工作中配合得很棒。

良好磨合的团队早就了更多合作性强的人，这些人在自己和他人的工作中都能做出不小的贡献。合作超越了竞争，提升了个人的价值。



3、建立你的社会资本

社会资本指的是一个人通过与他人或团体互利互惠、产生信任，建立某种美好的联系，从而为自身带来资源。与鸡群效应相反，它推崇一种互相促进的文化。社会资本积累越久，团队协作就越好。

实际上，在现如今的很多顶尖公司中，社会资本已经代替了竞争。当Alex Pentland在建议一家公司整合茶歇时间，让所有人都有时间去和别人交流时，这家公司的利润增加了1500万美元，并且雇员满意度上升了10%。社会资本的回报甚至它在消耗的过程中还会不断增加。淡化竞争并没有使一家公司及其员工丧失竞争力，却给每个人带来了更多回报。

成为互联网公司CEO之前，玛格丽特曾在BBC做过电视节目制作人。她发现，当她与一些畅销专辑的制作人交谈说，他们往往会说：“当然了，我们有很多超级巨星。只不过他们的名气都没有持续很久。”明星无法长红不衰的原因是他们往往没有分享和合作的意识。与之相反，那些合作性强的人却可以在事业上做得更久。

“因为当他们激励别人做到最好的同时，也会将最好的自己呈现出来。”玛格丽特说，她反思自己的事业，并意识到，放弃做超级鸡的人，往往可以获得更大的社会资本。

玛格丽特不再鼓励竞争了。她顿悟，社会资本才是更高级的方式。一旦你真正理解人与人之间的互动，很多问题就会迎刃而解。

她做了一件事，不再寻找团队中谁可以成为她的明星员工，而是开始看重每个人。结果是超乎想象的，大家的关系更好了，并且，每个人都成为了实力干将。

“如果我们仅仅寄希望于一两个超人，那么肯定不能解决问题。现在我们需要每一个人，因为只有我们承认每个人都有价值，才能充分释放我们需要的能量、想象力和动力，创造出一片新天地。”

玛格丽特·霍夫曼现居美国，每天的工作是购买和出售互联网公司，并在各地出书、做演讲。当她站在讲台上说起自己的成功轨迹，总要先讲一个养鸡的故事