4扎克伯格从收购Instagtam中学到的经验或许和这家图片社交网站的收入潜力一样价值连城。这也成为扎克伯格一系列颇具侵略式收购的开始,他接下来先后完成了WhatsApp 和Oculus的收购,并将其整合到公司业务中。扎克伯格邀请前Paypal总裁 David Marcus负责聊天应用Messenger,并决定将其从Facebook移动客户端剥离出来,成为一个独立App。一位离职的前Facebook员工这样评价扎克伯格的做事逻辑:「我们当时对扎克的这种做法感到无法理解,但是他早已深思熟虑,并且考虑到用户场景和竞争态势。」 一年多一点以后,Messenger的活跃用户数量实现了超过三倍的增长。
在纽约的一栋办公室楼里,一位名叫 Rob Fergus 的研究人员向我展示了如何在视频里识别图片的软件。多年以来,计算机对于视频中各个元素的识别都很困难。 Rob Fergus控制了一台远程电脑,这台电脑上装置了摄像头以及识别软件,但识别并不成功。Fergus有点难为情,但这个展示并非要说明Facebook正要推出的人工智能应用,而是要说明他们正在努力做的事情。
几天之后,当我遇见扎克伯格还未提出一个问题时,扎克就迫不及待地要和我分享Oculus里的乒乓球。我的确也体验到扎克所言的乐趣。扎克伯格是个游戏狂,最热衷的游戏是Civilization,这是一款Oculus CEO Brendan Iribe曾经参与的游戏,在1992年的版本中,游戏的目标是建立起一个「可经受时间考验的帝国」——这也是扎克如今脑海里的目标。